清朝末年，浙江某个小镇上有个打更的。这打更的年纪也快70了，因为一无所长，也就每天打更混口饭吃。年轻时胆气很壮，到老了反倒胆小了，便养了条狗，每天打更时带在身边，也好作个伴。
有一天，打更的照例出了门。这晚月光暗淡，加上有点云，当云把月亮遮住时，天色变得更加昏暗。这打更的一手打着梆子，，一手提着灯笼，带着狗从街上走过。
江南小镇，河川众多，走几步就是一座桥。他刚走到石桥上，回头却看见狗没跟上来，反倒掉头往桥下跑过去，打更的便唤了一声。本来这狗养了两年，很是听话，平时一叫就会跟上，谁知这回，那狗却根本不听主人的吩咐，仍往桥下跑。
打更的心里有点不乐意，从一边捡了块瓦砾往下一砸，想把狗吓上来。谁知狗突然发出闷闷的一声惨叫，这打更的也吃了一惊，以为砸中狗了，但马上听见这狗的叫声变得极是痛苦，还夹杂着挣扎的声音。打更的吃惊不已，忙走过去看。
他走到桥下拿灯笼一照，却见狗躺在河沿的石阶上，一个足有脸盆大的黑影极快地一闪，似乎有很多细脚，看上去像是一只螃蟹。再定睛一看，却见狗脖子上有两个血洞，这狗只能微微抽搐，动弹不得了。
这个消息一传开，镇民全都毛骨悚然。当时太平军事败已有几十年了，正值同光中兴的时候，江南小镇也日益繁华，但人们的思想还相当迷信。因为太平军几十年前曾驻扎在镇上，后来清兵反攻，就在这桥下死过一个太平军，有人就说只怕那是鬼魂作祟，务必要请和尚老道来做一堂法事超度才行。
于是一些人就凑了些钱，请了和尚来做法事，手臂粗的香烛都点了好几根。做完法事，人们觉得鬼魂定然已经被超度了，肯定不会再有事，也就放心大胆起来。谁知第二天早上，桥下又出现了一只死鸡，鸡身上也有两个伤口。
