这一下把所有人都吓惨了。有人说大概是请来的和尚法术不够高，还不能把桥下的亡灵超度走。但和尚做法事也是要钱的，上一回亦是大家凑份子凑出来，再凑一次，若仍然无效，难道就一直凑下去吗？还有人说惹不起，难道还躲不起吗？干脆不往桥上走就是了。大家觉得这倒是比凑份子请和尚老道来做法事更有可行性，于是不约而同地就不往这桥上走了。
一开始，人们还是晚上不过桥，过了几天，干脆连大白天也绕远路，没人再走这座桥了。有好事者还在桥边竖了块木板，说是桥下有恶鬼出没，过往行人小心云云。住在桥边的人家却是没办法，便约好初一十五，轮番给这恶鬼上供，以求它不要为害乡里。
木板刚竖好，这天有个拄着根打狗棒的叫花子来到镇上。这叫花子一口异方乡音，很是难懂，来镇上走街串巷讨口饭吃。走到桥边，见别处人来人往，这儿却冷冷清清，桥下还供着鸡鸭，就问这是怎么回事。桥边的住户就跟他说了，这叫花子却是个无神论者，说岂有此事，世上哪有鬼怪。他说自己愿意留在桥下看个究竟，把这恶鬼捉出来，只消几户人家给他一顿饱饭吃就行。
那几户桥边的人家也是有苦说不出，别人可以不往这儿走，他们却不能随便搬到别处去，现在过桥都要绕好大一个圈子。如今他们见这叫花子自告奋勇，再加上传说讨饭的大多有几手秘术，反正也要给这恶鬼上供，不如就让他试试。但也有老成的说不成，万一这叫花子被恶鬼杀了，他自己光棍一条，一死百了，但桥边这些住户却要吃不了兜着走，摊上人命官司了。
叫花子见他们有顾虑，就说自己愿意写下生死文书，签字画押。一听这叫花子居然还会写字，人们都大为吃惊，连有所怀疑的现在也相信他深藏不露了。于是拿来了纸笔，这叫花子就在桥上摊开了，龙飞凤舞地写了几行。有识字的一看，赞说好一笔颜体行书，这叫花子相当不俗。
