老师傅快退休了，退休前他把徒弟叫到自己的跟前，对徒弟做最后一次教导，他告诫徒弟在工厂要少说话、多做事。只有技术过硬，无论在哪里都有一碗饭吃。一晃十年过去了，小徒弟也成为了师傅，这十年间，他兢兢业业、埋头苦干，为工厂立下了汗马功劳，甚至是他的徒弟都升职了、加薪了，都成为了领导，而他还是一名普通的职工，这些年连工资都没有涨多少？小徒弟感觉很不公平，所以找自己的师傅诉苦，师傅问小徒弟，你在工厂现在是无可替代了吗？徒弟回答是。
老师傅告诉徒弟，明天请假休息一天，无论是什么理由。只有请一天假别人才知道你的重要性，一盏灯如果一直亮了，别人就不会注意它的存在，只有这盏灯熄灭一次，才会引起别人的注意……小徒弟请完假后去上班，厂长把小徒弟请到办公室，不仅给小徒弟加薪，还让他做了车间主任。原来就在小徒弟请假的那天，机器发生了故障，谁都没有办法修理，厂长才发现小徒弟的重要性，这才给小徒弟加薪升职。小徒弟加薪升职后很高兴，他觉得师傅太厉害了，所以每逢关键时刻，小徒弟总是故伎重施请一天假，厂长也每一次都满足他的要求。
就在上一次请假准备上班时，结果被门卫挡在外面，门卫告诉小徒弟他被解雇了，小徒弟想不通，，又去找了自己的师傅。师傅告诉小徒弟，当天我的话还没有说完你就走了。要知道一盏灯如果一直亮了，别人就不会注意它的存在，只有这盏灯熄灭一次，才会引起别人的注意。但是一盏灯如果总是熄灭，那么他就有被替换的危险，因为谁都不需要一盏经常出问题的灯！
