利马是南美第二大城市，城市里居住着约800多万人口，很多人疑惑，干旱缺水的城市是如何养活着800万人口的？ 这座城市的生命水源主要来自于里马克河，这也是利马得以建城的原因之一，来自安第斯山的冰雪融水缔造出沙漠里的绿洲。
上世纪五十年代，随着城市的发展和人口的扩张，里马克河已经不能满足需求，于是当局开凿了两条隧道，一条将曼塔罗谷地的湖水引入到里马克河，另一条将大西洋的源头水引入里马克河。但尽管如此，城市用水依然很紧张，尤其是对于占城市1/3的贫民窟居民来说，买水所需的花费占到了家庭总支出的绝大部分。
