有的时候，编者对自己记录的事情会有看法，甚至与转述给他故事的人对这一故事的观点也存有龃龉。这时，他多半会以“某某曰”的形式作为开头，说明自己的看法；或者干脆把各方的观点都“曰”出来，在一则故事里形成一个“对话”。这样组成的故事集，便如同编者这个人在向读者述说他所知道的一些故事。至于读者把他说的当作什么，不由他管。
《不怕鬼的故事》不这么干。编者从古籍中收录符合要求的故事，掐头去尾，把故事讲述人的信息、作者的观点去掉。而在编者与作者被区隔的情况下，即使故事中仍残留着旧形式也失去了意义。这样的故事被冠上名字，装上脚注，组装进《不怕鬼的故事》之中，成为与真实世界没有关联的“寓言”。
《不怕鬼的故事》插图
它们的意义由序言决定，序言不仅确定了“鬼”的所指，明确将“鬼”划定为帝国主义、反动派、修正主义，以及“中国型的魔鬼残余”；同时，也规定了这些故事在证明“战略上藐视，战术上重视”的“打鬼”方略时，具体的解读方式。
比如，在序言中，会有人与鬼进行斗争情节的故事进行分析，将其视为在表现“战术上的重视”的方针；会列举有人嘲笑鬼情节的故事，将之视为在表现“战略上的藐视”的要求；会比较在两个故事之间，哪个斗鬼的方式更加高明。
由此，故事集中的故事虽然仍保持着完整的情节，但在它们被阅读之前，其意义已在序言中得到了完备的阐释。这是序言被单独刊登在《人民日报》上的原因，而读者也需要按照序言的指示来解读《不怕鬼的故事》。
仍然过瘾的故事
月亮在黑漆般的深夜里穿行，晚风吹来一阵阵惊悚的怪声，他们坐在高高的谷堆旁边，听工作组讲那《不怕鬼的故事》。这个场景不仅可以是对阿来在《空山》里描绘的情境的想象，也可以是上世纪六十年代真实发生在中国村庄里的现实。
