因为套路化的情节与跟风拍摄，国产青春片最近一两年甚至成了一个贬义词，影市已经很久不见出色的青春片了。这个时候，《悲伤逆流成河》的出现为青春电影做了一次纠偏。
在备受诟病的青春片套路里，经常可见的关键词是怀旧、爱情、打架、堕胎、车祸等，除了爱情，其他几个元素在电影《悲伤逆流成河》里都没有出现，但影片真正回归到青春电影最该有的样子，那就是对青春迷惘的描摹，正如插曲所唱的那样，“再见青春，再见美丽的疼痛；再见青春，遥远的幻想；再见青春，再见灿烂的忧伤；再见青春，永恒的迷惘。”
在郭敬明2006年出版的《悲伤逆流成河》原著小说里，其实是有许多“青春片套路”的：高中女生易遥爱上不良少年后怀孕，这时只有“坏孩子”顾森西站在了她的身边。因逐渐感受到人心的险恶，易遥也对齐铭和顾森西失望。易遥、顾森湘、齐铭，都以残酷的方式结束了自己生命，只剩顾森西痛不欲生。原著小说色调相对灰暗。80后女作家、导演落落将其改编成电影，色调有了较多的改观，体现在诸多细节的改动上，比如去掉了易遥怀孕的情节，影片的结尾色调比较阳光。除了对原著人物框架的保留，影版从原著中提炼并发展为主线的是易遥患病后感受到人心险恶，具体而言就是影片核心的故事线是校园霸凌事件。
