沈云陔挺身而出，大胆倡议招收艺人之女办学。王若愚，高月楼等同志带头积极响应，纷纷送女报考。然后有：姜翠兰、吴昭娣、丁桂英、高兰珍、徐良英、袁美怡、丁爱琴等陆续录取。这样，楚剧史上第一个培养演员的“娘子军”的民间团体应运而生了。
如何培养出优秀的女演员，事关重大，沈老遵照教育者先受教育的宗旨，首先召开老师开会，统一思想。提出培养又红又专的接班人的口号，要求教戏教人，把好思想、好艺术毫无保留地传给后代。对学生也约法三章，要立大志，勤学苦练，不争名利。他经常语重心长地对学生说：“伢们，学呀，练呀，要兴家立业。这个家以后就靠你们了……”
果然，她们不负众望，逐渐成为各行当的台柱或“角儿”。以姜翠兰、丁桂英、吴昭娣等为代表的第一代旦行女演员；以张巧珍、张一平、张光明等为代表的第二代生力军，为楚剧空前的繁荣和发展奠定了扎实的组织基础。
绝不让人吃亏
那是发生在重庆的亊。在郭沫若的领导下，楚剧“问艺”二队参加抗日宣传活动，编剧高手戴琢章独挡一面，担起赶写连台本戏重任。为打好这场特殊的“抗日战斗”，天天废寝忘食，夜夜伏案疾书。久而久之，人累瘦了，眼熬花了，头发熬白了。可怜他百无一求，只是做梦都想喝点鱼汤。沈云陔不是齐天大圣，却火眼金睛似的，颇有洞穿人内心隐秘的洞察力，立马叫陈剑秋精心烹饪了有黑发明目之神效的鲫鱼汤，端上案头。 老戴狼吞虎咽了个底朝天，末了还恋恋不舍地舔了又舔。于是乎，干劲冲天,灵感大发。
又一回，老戴累得旧病复发，卧床不起。老沈抽出万忙之空，一连几天来到老戴的房间亲切探望，并参加照料护理，端茶递水，扫地擦桌，洗痰盂、倒夜壶。平心而论，这类琐亊、脏活出在夫妻至亲间不是个亊，出在父子骨肉间不是个亊，但出在一般同事、朋友间则可能是个亊。论年龄，沈、戴相仿；论地位，一个领导一个被领导；论名气，一个享誉八方的名家，一个黙黙无闻。但沈云陔却能心甘情愿地做。因为他心目中还是那句老话——人家是文化人唦，您家。
