师徒四人不远千里从大唐出发，一路风餐露宿，饱经风霜，历经九九八十一难终于来到了朝思暮想的西天。作为灵山的最高领导，如来为了彰显权威，召集了灵山在职的佛祖、菩萨、罗汉、揭谛，然后当着众人的面摆起一副臭脸给唐僧师徒来了个下马威：“汝等远来，待要全付与汝取去，但那方之人，愚蠢村强，毁谤真言，不识我沙门之奥旨。”
任谁都知道领导的权威是不容挑战的。但是偏偏是那八戒在被封为净坛使者的时候，不仅没有顾忌到这点，反而当众顶撞如来：“他们都成佛，如何把我做个净坛使者？”话音刚落，如来脸都黑了半截，只能按捺住火气安抚八戒。“因汝口壮身慵，食肠宽大。盖天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的品级，如何不好！”显而易见，佛祖认为猪八戒一路上也没出过多少力，给他封个净坛使者已经是捡了大便宜。
单听如来所述就能得知净坛使者就是个吃贡品的美差，况且大家都知道猪八戒是个吃货，一路上没少因食物闹矛盾，按说当上了净坛使者就应该不愁吃喝，这个职位对八戒来说简直就是投其所好，为何八戒却对如来这一封赏非常不满呢？
其实不满的原因既不是官职太小，也不是差别对待，你看上一任净坛使者是谁就懂了。原著说过金翅大鹏是如来的娘舅，标准的关系户，在降服大鹏之后，如来是这样许诺他的：“我管四大部洲，无数众生瞻仰，凡做好事，我教他先祭汝口。”注意这里说的是“我教他先祭汝口”，我们都知道出家人不打诳语，这就意味着金翅大鹏要先于八戒一步。
而且从这里就可以看出，大鹏也是净坛使者，他和八戒职位相同，但待遇不同。佛祖承诺信徒进献的贡品是大鹏先尝鲜，随后是灵山的佛祖菩萨吃，最后经过一层层过滤，吃剩下的饭菜才轮得到八戒。这也就是说八戒的净坛使者是专门负责吃潲水的。简而言之，如来佛祖的意思很明确，就是要让猪八戒清理厨余垃圾，把多余的贡品最大化利用，难怪八戒会当面顶撞如来。
