实际上早在2003年，中艺指数监测调查中心就参照国际流行的ASI艺术品拍卖指数分析图表系统，结合通货膨胀、市场利率变化等其它因素，创建了国内首个艺术品价格指数——AMI中艺指数。通过这份指数，可大致了解到2003年以来国内整个艺术品市场和部分艺术家绘画作品的价格变动情况。中艺指数发布仅一年后，雅昌艺术网又创建了另外一套分析体系——雅昌书画拍卖指数。该指数体系由成分指数、流派指数、艺术家个人作品价格指数构成，监测年份则可以回溯到2000年。此后，包括梅摩指数在内的其它国际艺术指数，也曾经尝试过介入国内的艺术品行业，不过，由于市场基础太弱，始终未能在行内找到自己的坐标。因此，国内目前仅剩中艺指数和雅昌指数这两套体系在行业内分庭抗礼。
那么，这两份指数对投资者的参考作用究竟如何？从两份指数诞生的第一天开始，业界的质疑就一直如影随形。据笔者调查，争议不外乎以下几点：
一是国内的艺术品交易分散、数据不全。一级市场以艺术家和代理人的私下交易为主，几乎所有艺术家都不可能向任何组织或机构汇报其每年的作品销售和收入情况，而代理机构为了逃税更不会对外界透露实情。二级市场主体是拍卖企业。他们的交易相对集中，每次的成交也有据可查。但是，并不是所有的拍卖企业都与编制机构有合作关系。
二是艺术品本身存在异质性，交易难以标准化，数据分析难度大。
三是行业普遍存在卖假和假卖的问题，尤其是拍卖成交数据，隐藏着大量水份和泡沫，至于画廊等艺术品代理机构提供的润格，则完全不需要标准和依据，其真实性也大打折扣。
四是编制机构本身的商业性质，同样也在影响着指数本身的客观性、公正性和专业性。
当然，并不能因为上述短板就完全抹杀两份指数在规范行业发展方面的应有功能。毕竟，行业有泡沫，并不代表所有交易都不真实，市场有投机，也不代表所有参与主体都是靠炒作和做局起家的。透过这些有争议的数据，我们仍然可以去研判前一段时间市场交易的大概情况，以及某一市场板块或某一艺术家作品的市场活跃度。
一位成熟的投资者，对公开信息始终有种天然的不信任。艺术品投资者与股民一样，大多期望独家掌握能准确提高投资成功率的内幕消息。然而，艺术品毕竟不仅是一种投资工具，而兼具着观赏、装饰、收藏、交流和传承等其它更广泛的价值功能。这一多元性，也使得艺术品的投资群体结构极为复杂。只要他们同时抱有投资以外的其它目的，那么，影响市场价格行情的因素至少又会多几分。
因而，这个市场最重要的灯塔或许不是一份指数，而是某种情怀。
作者：冯善书
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