作者 | 京畿部长
在我国，熟人见面问的第一句话就是；你吃了吗？在和父母打电话，或者和朋友聊微信的时候，，这句话也是高频词，有一种理解认为，在过去，中国绝大多数的劳动人民生活十分艰难，很多人食不果腹，衣不遮体。那时，人们经常想的是能不能顿顿有饭吃，人们之间互相最关心的也是能否吃上饭的问题。因此，人们在互相见面时最常询问的就是：吃过饭没有。久而久之，约定俗成，“吃了吗？”就成了见面打招呼的普遍用语。
民以食为天，吃饭在中国人看来是一件大事，中国人喜欢吃，也会吃，只有吃饱了，才会考虑其他的事情。在改革开放之前，穿一件新衣服都是困难的事，就更别提其他的娱乐活动了，随着我国经济的飞速发展，温饱问题已经得到了很好的解决，但是，如果人们只保吃喝，那么必然就会受穷，这在经济学中，可以用恩格尔系数来说明。
恩格尔系数(Engel's Coefficient)是食品支出总额占个人消费支出总额的比重。19世纪德国统计学家恩格尔根据统计资料，对消费结构的变化得出一个规律:一个家庭收入越少，家庭收入中(或总支出中)用来购买食物的支出所占的比例就越大，随着家庭收入的增加，家庭收入中(或总支出中)用来购买食物的支出比例则会下降。
简而言之，就是你每天的收入如果都用来吃喝，那你保不准就是一个穷人。而在国家层面，国民的平均收入用来购买食物的支出所占比例越高，这个国家越穷，反之，则国家更富有。恩格尔系数达59%以上为贫困，50-59%为温饱，40-50%为小康，30-40%为富裕，低于30%为最富裕。
吃是人类的第一生存要务，在收入很低的时候，人们会把大部分的钱花在食物上面，但随着收入越来越高，消费的重心就会转移到穿、用、娱乐上面，所以越富有的人在食物上面消费越低。
2017年我国全国居民恩格尔系数为29.3%，这也是中国恩格尔系数首次处在低于30%的水平。当然即使这样，我国还不属于发达国家，依旧是一个发展中国家。
因为恩格尔系数只能反映大层面的东西，并不十分准确。在我国，尤其一些贫困地区，大家勒紧腰带过日子习惯了，即使生活好一点，但还是保持这个习惯，这样下来，即使生活变好了，恩格尔系数也没有多高。
很多时候，在家庭总支出基本不变的情况下，很多人会选择压缩食物支出，这与其说是中国人的美德，不如说是一种无奈，为了应付急速增长的学费、药费、教育费以及买房等支出不得已的手段。这种消费习惯也影响到了恩格尔系数的准确性。
作为衡量贫富的工具，恩格尔系数是目前有效的标准，小数字反应的是大时代，那么，你的恩格尔系数是高还是低呢？
