Jo Anne Van Tilburg是一位考古学家，也是复活节岛雕像项目的负责人，面对历史最悠久的雕像研究项目，她介绍说，1868年英国水手被带到复活节岛上的神圣区域，并找到了“Hoa Hakananai”躯干下建筑物内的"a"，他们为此进行了交换，并借由当地土著力量把“Hoa Hakananai"a”和“Moai Hava”雕像拖到“Topaze”号航母上，随后把雕像当做礼物送给了维多利亚女王，女王又将其捐赠给了大英博物馆。“然而，这是在复活节岛原住民拉帕努伊人拉帕努伊人遭受极大剥夺的情况下完成的。” Van Tilburg补充道。
而且在历年的研究中，Van Tilburg发现“Hoa Hakananai"a”很是特别，它是由一整块灰色玄武岩雕刻而成——迄今已知的约900尊石像中，仅有不到15个是玄武岩材质。石像的背面雕刻三条横纹加一个圆圈的腰带，后脑与后背上有浮雕装饰。这些浮雕正是这尊雕塑最神秘的地方，含义尚不明确。其中两个仔细观察半人半鸟（Tangata manu）的形象，代表着拉帕努伊人的原始信仰“鸟人教”。“Hoa Hakananai"a”代表和激发了拉帕努伊人的文化和信仰。
荷亚·哈卡纳奈（Hoa Hakananai"a）背面
但这座雕像是否应该归还？
Van Tilburg以一名专业研究人员的观点看：“那是拉帕努伊人的文化遗产，应该归还”。同时她从游客的角度认为“Hoa Hakananai"a”已经在大英博物馆150年了，在这里有更多的人可以看到它。
大英博物馆中的许多游客并没有意识到这一争议，但当向他们解释其中原委后，部分游客也持有归还的观点。来自法国的两位20岁上下的年轻人，他们正在大英博物馆以“Hoa Hakananai"a”为背景自拍，他们认为“博物馆通过向公众展示事物来表达对其他国家的尊重，如果一个国家要求退回其文物，却遭博物馆拒绝，那么尊重就会消失。”
