英国人喜欢把威士忌称之为“生命之水”，因为“威士忌”一词源自盖尔语中的“usquebaugh”(发音为Ooshky-bay)，意思为“生命之水”，随着近千年的变迁演变成了“Whisky”一词。威士忌是全球最富盛名的烈酒，一种由大麦、黑麦、燕麦、小麦、玉米等谷物为原料，经发酵蒸馏后放入橡木桶中陈酿多年，调配成43度左右的烈性蒸馏酒。
最早的威士忌蒸馏记录
在1494年苏格兰的“财政薄册”上出现了威士忌最早的蒸馏记录，“FriarJohnCor用了8博尔的麦芽酿造生命之水。”根据当时的记载，8博尔的麦芽生产了将近1500瓶烈酒，这说明当时的蒸馏规模已经相当大了。而蒸馏技术，是威士忌七个生产工艺其中一个环节。一般威士忌的酿制工艺过程分为七个步骤：发芽(Malting)、磨碎(Mashing)、发酵(Fermentation)、蒸馏(Distillation)、陈年(Maturing)、混配(Blending)、装瓶(Bottling)。
威士忌都有哪些分类
对威士忌的分类主要以原料、贮存时间、酒精度数、国家产地进行区分。根据原料的不同，威士忌酒可分为纯麦威士忌酒和谷物威士忌酒以及黑麦威士忌等;威士忌和红酒一样也在橡木桶中生长，按照威士忌酒在橡木桶的贮存时间，，它可分为数年到数十年等不同年限的品种，所有的苏格兰威士忌有一个要求，需要在橡木桶中陈年时间不少于3年;根据酒精度，威士忌酒可分为40-60度等不同酒精度的威士忌酒。
最著名也最具代表性的威士忌分类方法是依照生产地和国家的不同可将威士忌酒分为苏格兰威士忌酒、爱尔兰威士忌酒、美国威士忌酒和加拿大威士忌酒四大类。其中尤以苏格兰威士忌酒最为著名。
