这里是南极洲最大的科研中心，由美国国家科学基金会的南极计划部门管理运作。
每年的10月到次年的3月是南极洲的夏季。麦克默多的人数会增加到1000多名。
冬季最寒冷的时候，也会有至少200人左右。
有这么多人的地方，就会有各种必备的基础设施。
其中最重要的，就是负责各种人员物资运输的机场。
按照美国的航空管理惯例，只要有机场的地方，就应该配备消防部队。
所以麦克默多也不例外。
但这个消防队，并不只是因为这个惯例而成立的。
消防部门由46名消防员和护理人员组成，其中包括5名全职调度员和一名机械师 。
每年，他们大概接到350次火警电话。
虽然大多数是关于一些火灾隐患、有毒物质疑似泄露的消息，甚至是投诉电话。
但每一次都要求消防队员们迅速反应，慎重对待。
因为要是真遇上火灾了，反应不及时，后果会非常严重。
虽然南极洲不会有森林野火之类的自然火灾，但是有人的地方就难免会有意外。
加上南极洲是世界上风最大、也是最干燥的地方，
一点火星很容易一下子吹远，
火苗在居民区很容易迅速扩散开，从而引起严重的火灾。
更糟糕的是，因为在南极洲气温太低，液态水很难保存，灭火就变得更困难了。
南极洲第一次着名的火灾发生，
发生在1898年至1900年的英国南部十字军探险期间，
当时一支蜡烛点燃了一间小屋，几乎把房子全烧了，
这对那次探险来说是灾难性的打击。
1948年，英国希望湾站也因为一次大火，被彻底摧毁。
三名工作人员中有两人遇难，唯一的幸存者独自一人住在帐篷里十六天才获救。
2008年10月5日，俄罗斯进步站的一座建筑被烧毁，一人死亡，两人重伤。
2012年，两名巴西海军陆战队队员，在巴西南极基地的柴油发电机组中引发了火灾。
超过40名科学家和工作人员被疏散到附近的智利设施，基地的电源被淘汰，大部分基地设施被摧毁。
因为这次火灾，巴西宣布只能重新投资1亿美元，重建新基地...
上面这些案例都证明了，南极洲的火灾一旦发生，很有可能造成巨大的损失。
