库尔德人是中东五大民族之一，即..人、土耳其人、波斯人（伊朗人）、库尔德人、犹太人，人口达3000万，是五大民族中排第四。所不同的是，..人、土耳其人和波斯人都有自己的国家，..人甚至有20多个国家，而库尔德人却没有自己的国家，被迫分散生活在这些民族占主导地位的四个国家里，处于少数民族地位，在土耳其和叙利亚，这种少数民族地位甚至得不到承认。库尔德人的居住范围横跨伊拉克、伊朗、土耳其、叙利亚四国领土，历史上称之为库尔德斯坦，意即“库尔德人的土地”，是一个文化地理概念，来自波斯语。
库尔德地区是中东最古老文明的发源地，1994年在土耳其东部发现的哥贝克力遗址距今已有12000年历史，有学者认为这里就是《圣经》中所说的伊甸园。
库尔德斯坦的区域边界难以精确划定，大致东起伊朗的克尔曼沙阿，南达伊拉克的基尔库克，北至亚美尼亚的埃里温，西抵叙利亚的的阿勒颇和土耳其的幼发拉底河上游。地域范围大致为土耳其东部、伊朗西部、伊拉克北部和叙利亚东北部以及亚美尼亚小部分地区构成的一个狭长弧形地带。
库尔德民族具有悠久的历史, 是古米堤亚人的后裔,是西亚最古老的民族之一,库尔德民族主义者为自己是米堤亚人的后裔而感到自豪, 他们在歌中唱到“我们是米堤亚的子孙, 库尔德斯坦是我们家园……”库尔德人擅长诗歌, “每一个库尔德男人或女人都是诗人。”
库尔德人还具有非凡的军事才能、极善征战, 曾覆灭亚述王国, 称雄西亚一隅。公元7 世纪, ..帝国崛起后, 库尔德人不仅接受了..教, 库尔德斯坦还成为..帝国的一部分。他们挫败英王查理一世领导的第三次十字军东征,并建立了..史上赫赫有名的阿尤比王朝的萨拉丁就是库尔德人, 他也是近现代库尔德民族主义者崇拜的偶像。
