当地民众表示：因为警力不足，镇上出现了大量盗窃案，派出所停车场中停着警车却没有警察，就连监控室也空空荡荡。当地民众遇到犯罪后只有在发帖请求邻里互助，结果这比等候警察办案要快得多。
现年57岁的煤气工程师保罗·提姆林在监控中看到小偷盗窃了他价值1500英镑的器具，但因为警方两周都没有露脸，他不得不自己办案。在将监控录像发到网上后，保罗·提姆林接到了热情网友的指证，保罗随后联系了当地一位颇有威望的人士，，在后者的干预下，小偷乖乖归还了盗窃物。
保罗说：“在网上发帖比给警察打电话更能解决问题。对警察来说，我的案件是小案子，但对我而言我的工具很重要。我在失窃后立即给警察打电话还亲自去了警察局报案，但他们却告诉我没有警力”。当地民众达伦·普莱斯发起了“清晨的街头”巡查活动，他说：“志愿者们在做警察的工作，我们想让自家变得更安全。既然警察不会出来巡逻，那我们就自己来”。
由当地牧师构成的巡逻队
哈特尔普尔小镇隶属于克利夫兰地区，克利夫兰的前方警察人数在过去8年间减少了500人。由于缺乏警力，大量警车被闲置，警方于19日宣布：为了节约经费，该镇拘留所将关闭，此后拘留的囚犯需送到15英里外的警局。哈特尔普尔镇镇长艾伦·巴克利不得已地说：“罪犯们都在欢呼雀跃，因为他们知道自己可以逍遥法外了，低层次犯罪和入室行窃等罪行现在已经没人去管了”。
