近日，据媒体报道，此前一批R-36弹道导弹的零件，在从乌克兰运送向沙特的途中，被美军查获。出口国和内幕曝光，据称这批"大杀器"是美国盟友沙特以一枚8亿美元的代价秘密从乌克兰手里购买的。因为是从乌克兰出口的，，因此让俄罗斯痛心疾首，因为R-36型弹道导弹是俄国的一款"大杀器"，现在已落入美国手里。而作为美国在中东的铁杆盟友，沙特从乌克兰引进了俄罗斯的弹道导弹，也引起了美国人的强烈不安。
沙特从外国购买弹道导弹，早在上世纪80年代就开始了。最早为了对抗以色列，沙特试图从美国购买MCM-52弹道导弹，但是偏袒以色列的美国开出的条件太过严苛，沙特愤然决定从他国购买。最终，沙特决定从中国购买一批弹道导弹。而在当时急需外汇的中国，以1亿美元一枚的价格，向沙特出售了35枚东风3型弹道导弹。
虽然东风3在当时的各种弹道导弹中并不是很先进，但是3500km的射程以及1500kg重的常规战斗部，让这种导弹能够成为沙特手中极具威慑力的利器。在购入东风3后不久，伊拉克入侵了科威特，同时在沙特边境集结重兵。沙特随后就在媒体公开了本国弹道导弹从掩体开出，起竖的画面，而这一动作，让萨达姆不敢轻易造次。
到了后来，东风3导弹由于服役时间较长，基本已经达到储存寿命，沙特计划购买一批新型的弹道导弹。在一段时间内，不少媒体宣称，沙特从中国进口了数量不详的东风21弹道导弹，而沙特军方也在新闻发布会上，含糊的表示本国战略火箭部队已经装备了东风21。
不过沙特似乎并不满足，东风3和东风21，归根结底还是一种中程导弹，只能对中东范围内的部分国家构成威慑。如果要达成更大的战略威慑效果，沙特还需要一种射程更远的导弹。R-36弹道导弹是上世纪六七十年代研发出的一种远程弹道导弹，虽然寿命较老，但是高达12000km的射程对沙特而言有着非同寻常的吸引力。而正好近期乌克兰局势混乱，沙特决定浑水摸鱼，用乌克兰急需的美元，换回两枚R-36导弹，准备进行研究。
如果这批导弹真的顺利抵达沙特，然后沙特方面成功的进行了逆向仿制，那沙特导弹的打击范围就能得到极大的提升。不过这一来，就该轮到美国担忧了，具备了更强区域威慑力的沙特，很有可能在未来，逐渐脱离美国的控制，甚至有可能转变为美国的敌人。
