所以说，无论是从经贸、投资，还是人员交流方面来说，美国都是我们对外开放中最大的外部因素。对美开放，相较于对别国，中美之间的互动是最多的，涉及的领域是最广的，相互影响是最大的。这种互动和影响，不仅限于贸易投资领域，还包括国家治理、文化教育等方方面面。
当然，这种相互影响也是有差异的。最初美国对中国的影响远大于中国对美国的影响，这是由两国的国情决定的，由两国在人类历史上的全球化浪潮中不同的地位决定的。
从全球化的角度来说，美国是初期全球化的产物，或者说全球化开端的产物。在从15世纪开始的第一波全球化浪潮中，随着“大航海时代”和“地理大发现”，欧洲殖民者到达美洲，由此诞生了美国。作为全球化产物的美国，后来逐渐成为全球化的引领者。对比之下，第一波全球化浪潮的时候，我们刚刚派出了郑和下西洋，而且这个萌芽很快就因为闭关锁国而被掐断，我国接连错失了发展的历史机遇。这一阶段，我国与全球化浪潮几乎隔绝。这一波全球化的主要背景和驱动力是以蒸汽机为标志的第一次科技革命和工业革命。这一波全球化，我们吃亏在自我封闭。
第二波全球化浪潮，大约从1800年代开始，美国顺利赶上了，充分享受并利用了第一次工业革命的成果，并在第二次工业革命中脱颖而出。相比之下，在第一波全球化浪潮中自我封闭、不知落伍的中国，尝到了苦果，深受伴随这一波全球化的殖民主义之害。美国则借着鸦片战争之机闯入了中国，并提出“门户开放”政策，中美两国的互动也就是从那个时候开始越来越多。
但这种互动对中国来说是被动的，中国被迫打开大门，融入全球化，受到西方列强的胁迫和掠夺，充满动荡、战争，当然也开启了民族复兴之路。这一波全球化的主要背景和驱动力是以电气化为标志的第二次科技革命和工业革命。这一波全球化，我们主要是被动挨打，并试图重新站立起来。
