通常，哈马斯首领都会建造一座三层楼房，一层用于储藏物品，二层作为指挥所，三层供家人居住。他们始终认为，，因为有家人居住在内，以色列军队不敢袭击他们的楼房，但是以色列改变了策略，他们先通过电话提醒里面居住的人，然后发射一颗威力较小的“警示弹”，最后才用真炸弹轰炸。
2009年1月，以色列实施第二阶段轰炸，同时地面部队进入加沙，一共出动2000名正规军和10000名后备军。士兵们一间屋子一间屋子清除武装势力，与敌人面对面展开激战，每行进一段时间，就有一个男人或女人向他们冲运来，准备引燃身上绑着的炸药包。
大批激进分子藏身于医院，很多爆炸装置和火箭弹放置在学校，误导以色列攻击，造成了许多平民伤亡，从而严重破坏了以色列的国际形象，引发联合国调查。
这次行动中，以色列方面有12人死亡，大约有1166名巴勒斯坦人死亡，其中709人为哈马斯成员；超过4000所房屋、48所公共和政府大楼被摧毁。哈马斯武装力量遭到严重损毁。
