俄罗斯总统普京给外界的形象一直是一个硬汉，深入人心，全世界人民几乎清一色对他的印象都是强悍的，其实年轻时代的普京也很青涩。
1975年，普京毕业于列宁格勒大学法律系，拥有经济学博士学位（圣彼得堡国立矿业学院副博士），随后他加入了克格勃，并在列宁格勒区工作。这段时间他熟悉了其后担任俄罗斯国防部长的谢尔盖·伊万诺夫。他在大学时期加入了苏联..，且至今没有正式宣布过退党。
1976年，普京完成了克格勃的训练，两年后他进入了列宁格勒情报机关机要部门。他在此部门工作到1983年，随后在莫斯科的克格勃学校学习一年。
1985年至1990年，克格勃将普京派遣到东德，普京在当地得到一个次要工作。不过资料显示，所谓的次要工作其实是间谍任务，普京于东德收集当时西德的经济谍报。
