“沙”是指酱酒原料是红缨子糯高粱，因为它们的颗粒很小，饱满呈酱红色，看起来像是沙子一样，所以当地人称之为“沙”。
而重阳下沙，就是重阳节酱香型白酒的第一次投料。共有5道工序，分别是润粮、蒸粮、摊凉、高温堆积和发酵。简而言之，重阳之时，人们会将高粱打碎到一定的粗细规格，然后，用沸水与高粱充分拌匀，让高粱吃饱95℃热水，是为“润粮”；再上甑蒸，是为“蒸粮”；然后平摊开散热，为“摊凉”；按照一定比例投入、搅拌曲母，当水分、曲母达到酿酒要求，就把“沙”堆积成一个小山包，进行“发酵”。至此，从操作程序的层面而言，酱香型白酒的第一次投料——重阳下沙就初告完成。
图：下沙环节——上甑蒸煮
