祖茂堂从小生活在农村，履历过窘困的生活，“管好庄稼地、解决吃和穿”一向是他最朴实的设法，也是他络续进修的动力。华北农业大学（中国农业大学前身）卒业后，祖茂堂回抵家乡。1982年，得知中国农科院在北京四周寻找下层合作伙伴竖立实验基地，要实验、提纯、复壮他们研究的小麦品种，祖茂堂自动找到农科院专家，将自家的6亩责任田悉数拿出来竖立实验基地。此后，祖茂堂踏上了与专家的合造就种之路。
30多年来，祖茂堂先后引进“鉴26”“北京837”等十余个小麦品种，并进行历久的试验、示范、推广。在祖茂堂的带动下，现在的高碑店已形成集小麦原原种、原种、良种为一体的育种财富系统，尤其供应了大量当前冬麦区主推品种“中麦175”的原种，为全国推广4000万亩“中麦175”做出了凸起进献。
2005年11月，祖茂堂成立了高碑店科茂种业有限公司。2006年，在本地当局的匡助下成立“北城农民手艺协会”，协会经由“种子+手艺+办事”的模式，起头有组织有规划的开展农作物新品种、新手艺的推广工作。现在，6000多名会员在协会的匡助下，学到了科技常识、推广了科技功效、提高了文化本质、提高了家庭收入。协会涉及高碑店市14个乡镇处事处。小麦良种繁育涉及17个天然村，总面积1.3万亩，年产小麦良种1万万斤，会员直接年增收200多万元。
2005年，高碑店市被国度农业部、河北省农业厅确定为“小麦科技提拔动作”暨“科技入户工程”试点县。祖茂堂敏捷将小麦新品种及配套莳植手艺推向协会会员和恢弘农户，国内甚至国际尖端的农业新手艺新品种直接惠及2万农户，转化为实际生产力。仅小麦增产一项，高碑店市每年即可增收上万万元。
祖茂堂还承担起国度“863”规划抗虫棉项目的子课题。经由静心研究，他先后培养出具有我国自立常识产权的转基因单价、双价抗虫棉。他和周边的棉农起头莳植抗虫棉，此后，棉农再不恐惧棉铃虫，棉花产量敏捷提高。
