而由僵尸网络引发的这种电网不稳定性，所带来的最糟结果就是连续性断电。当电网的一部分需求迅速增加时，可能会造成某些电线上的电流过载，如此一来，不仅会损害电线本身，更有可能会触发一种叫做“电磁保险器（Protective Relays）”的装置，这种装置会在感知到危险情况时关闭电源。而关闭这些线路又会对其余线路造成更大的电流负担，从而导致连锁反应。
相同的流量却只有更少的线路负责承载，自然会造成电力过载的局面，由此一来，承载不了的线路就会断开连接，如此恶性循环下来，一个接一个的线路都会断开连接。最糟糕的情况下，整个电网中的大多数甚至全部线路都会断开连接，从而引发大面积的停电现象。
当然，电力机构的工程师每天都会熟练地预测电力需求的波动。他们会将所有可能的因素都考虑在内，包括温度上升导致的空调使用量增加；以及英国肥皂剧结束后，成千上万的观众会选择烧上一壶水，泡上一杯茶，由此导致的电量增加等等。单普林斯顿大学研究人员的研究表明，黑客完全有能力制造不可预测且恶意的需求高峰。
事实上，在本次研究中，研究人员并没有指出任何特定家用设备中的漏洞情况，或是揭示黑客入侵的详细步骤。相反地，此次研究的前提是，大量的这些设备可能以某种方式被黑客入侵并默默控制着。考虑到其他安全研究人员和黑客在物联网设备中发现的无数安全漏洞，我们可以说，这是一个非常现实的假设。2016年，卡巴斯基分析师峰会上的一次演讲，描述了空调设备中的一个安全漏洞，可用于实现此次普林斯顿大学研究人员所描述的网络干扰。很明显，现实世界中任何东西（只要联网）都无一幸免，从鱼缸到冰箱，没有一样东西能够逃脱攻击者的魔爪。
鉴于这一假设，研究人员还在电网软件MATPOWER和Power World中运行了模拟测试，以确定何种类型的僵尸网络分别能够破坏多大规模的电网。他们的大部分模拟测试是在2004年和2008年的波兰电网模型上进行的，这是一种非常罕见的乡村电气系统，其架构在公开记录中有描述。结果，研究人员发现，在2008年的波兰电网模型中，，86%的电线可能会由于过载而断电，而造成过载的需求仅增加了1%；这将需要相当于210,000个受损空调或42,000个电热水器设备。
