但在他去世的那天，他的身价为200亿美元——比他签署“捐赠誓言”时高出48%。这表明美国的财富体系是多么的破碎：一位亿万富翁承诺捐出他一半的财产，尽管他慷慨地进行捐赠，大手大脚地花钱，但离世时剩下的钱却比以前还要多。许多签署“捐赠誓言”的人似乎也是如此。《慈善纪事报》的数据显示，比尔·盖茨和梅林达·盖茨(Melinda Gates)在2016年共计捐出了1.414亿美元，但这只是他们签署“捐赠誓言”时的810亿美元净资产的0.2%。(他们目前的净资产为959亿美元。)
艾伦循规蹈矩：通过勤恳工作赚到数十亿美元，然后承诺将其中很大的一部分捐出去。这是一个由安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）在他1889年的论文《财富的福音》（The Gospel of Wealth）中提出的一个著名范例，他在文中主张，公民愿意接受资本主义造成的一些问题的条件是，慈善家们用他们的财富来解决其中的一些问题。但批评人士最近开始质疑这样一种制度：在这种制度下，人们可以赚那么多钱，然后，在捐出大部分钱的同时，还可以利用这些钱来加强市场机制，进而帮助他们一直维持巨额的财富。阿南德·吉里达拉达斯(Anand Giridharadas)在他的《赢家通吃：精英阶层改变世界的小把戏》(Winners Take All：The Elite Charade of Changing The World)一书中写道，超级富豪“是给附带权益巨大税收减免的税法的受益者，间接让公共财库变小，使得城市贫困人口就读的学校经费不足。但这些富豪非常慷慨，得益于他们的慷慨捐赠，这些问题没有出现。”
正如吉里达拉达斯在他的书中指出的那样，超级富豪的日子正变得越来越好过。自1980年以来，美国最富有的0.001%的人的税前平均收入增长了7倍，而最贫穷的那一半美国人的税前平均收入则保持不变。全球亿万富翁的财富增长速度至少达到其他人的两倍多。
