多年来，天文学家一直想知道火星是从哪里获得有机碳化合物的，这些化合物与地球上已知的生命有关。有机碳通常来自地球上的生物来源，但研究人员一直在研究它们是如何在火星上产生的。现在，对火星陨石的新分析表明火星上的有机碳可能来自自然产生的“电池”。
卡内基科学研究所(Carnegie Institute For Science)的安德鲁·斯蒂尔(Andrew Steele)领导的一个研究小组通过分析三颗从火星坠落到地球的陨石，发现这些陨石中含有的有机碳与美国宇航局(NASA)好奇号漫游者在火星上探测到的成分相同。这使得斯蒂尔和他的团队能够研究和揭示有机碳化合物是如何在火星上合成的。火星人电池
研究小组发现，这些化合物很可能是由火星矿物被盐水腐蚀而产生的。这个过程就像一个自然的，腐蚀动力的“电池”，为产生化合物的反应提供能量。
这项工作源于2012年的研究，斯蒂尔和他的团队证实，这些陨石中的有机碳确实来自火星，而不是任何地球污染。他们还发现碳不是来自生物来源。这项新的工作旨在找出碳的来源。
斯蒂尔说：“揭示有机碳化合物在火星上形成的过程，对于了解其可居住性的潜力具有极大的帮助。”
“正在发生的反应可能与地球早期发生的情况非常相似，”他补充道。事实上，任何火成岩都被咸水所包围，就像欧罗巴和土卫二的地下海洋一样，这一过程可能会发生。
上图是一种来自火星陨石的高分辨率透射电子显微照片(标度为50 nm)。通过研究三颗火星陨石，科学家揭示了火星上有机碳化合物的形成过程。
为了得出这一结论，研究小组使用高分辨率电子显微镜和光谱仪对这三颗陨石的样品进行了拍摄。正如你在上面的图片中所看到的，，团队能够从碳层中分辨出线条。当火星岩石中的矿物与咸的液体水相互作用，产生腐蚀性反应时，就会发生这种质地，或分层。寻找生命
斯蒂尔说：“火星可能给我们提供了一条关于生命是如何在这个星球上诞生的关键线索。”
斯蒂尔说：“我想让人们明白，我们对太空的探索不仅仅是一种探索，更是一种对我们从哪里来的探索，就像我们自己在寻找一样多的东西。”
