在地球上能够看到的第二亮的恒星是“老人星”，视星等为-0.65，也是地球上能够看到的第五亮天体，，也是夜空中第二亮的恒星。“老人星”也就是船底座α星，船底座是南天星座之一，位于飞鱼座和苍蝇座之间，船尾座和船帆座之间，大部分位于银河内。船底座中有一个大的星云，称为“船底座大星云”（又名NGC 3372），船底座中大约有50颗亮星，其中船底座α星是最亮的一颗。
船底座大星云
由于“老人星”的位置比较偏南，所以在我国北方地区难以看到，只有在长江流域及以南地区，才能在一年中比较短暂的时间内在位置较低的南部天空看到。“老人星”大约距离地球310光年，是一颗呈青白色的F型超巨星，超巨星位于赫罗图的最顶端，他们的绝对星等都亮于-2等，属于恒星中光度最强的一群，老人星的绝对星等为-5.53。
天狼星和老人星
