热胀冷缩是一个大家都很熟悉的科学原理，而这个原理在行星尺度上也适用，由于副热带高压把空气吹向南北两极，加上地球自转产生的科里奥利力，北半球便会出现盛行的西南风，而在南半球，则会盛行西北风。
而位于南纬35度以南的这一片大洋里，缺乏能够阻挡西风和洋流的陆地，所以此处的西北风风力极强，被称为“西风带”，而从南纬40度到南纬60度，则因风力强弱不同，被西方的航海家分别称为“咆啸40度”、“狂暴50度”，和“尖叫60度”。“尖叫60度”的风力最强——这“尖叫60度”不是指风声如尖叫，是指船员们在尖叫着喊救命。
对于大航海时代的航海家们而言，此处的强劲西风可助他们的帆船展开高速航行，是环游世界的最快通道，商船航行此航路能获取巨大利润，但对于当代的科学家们来说，此地狂暴的风浪，是一个大问题。
西风带的风浪常常达到五级海况，在这种海况下，大部分船只都得封闭甲板，避免人员随意走动，投放潜水器更是几乎不可能，如果蛮干硬来，可能会导致科研人员付出生命的代价、由此，西方专家常视此地为潜水考察的“禁区”，只有在少数天公作美的时候，才能抓住来之不易的时间窗口，展开潜水考察。
近日，我国搭载“深海勇士”号的“探索一号”母船，抵达了位于“西风带”的作业区。而在一个上午，“探索一号”迎来了难得的机会——当天是四级半海况，允许“深海勇士”进行下潜。
尽管海况允许下潜，但距离极限已经不远，在海况超过五级时，下潜会威胁到船员和科学家们的生命。但机不可失，时不再来，“探索一号”的船长立刻下令：投放潜水器！
“深海勇士”号被绞车缓缓吊出“探索一号”的舷侧再放入海中，在足以淹透船上甲板的5米级大浪里，20吨重的“深海勇士”号，却像一叶小舟一样上下颠簸飘摇。“深海勇士”号上挂缆解缆的蛙人，必须紧紧抓住扶手，才不会被巨浪打进大洋里。
不过，下潜任务依然非常成功，抵达了海底1700米。下午五点，完成任务的“深海勇士”号浮出水面，在其被吊上甲板后，四周的科研人员和船员都发出一阵惊呼。
这次“深海勇士”不仅圆满完成预定任务，，还带上来了一件稀世重宝：一株1.5米长的红珊瑚！
红珊瑚的骨骼为一种珍稀的有机宝石，在打磨抛光后具有如玉石般的温润光泽。古埃及时期，便已经用于制作王公贵族专用的饰物。在现代，红珊瑚也依然是相当珍贵的珠宝，根据目前的市场价格，一克红珊瑚可以卖出2万元人民币的高价，这株长1.5米的红珊瑚，价值绝对在数千万人民币以上。
不过，在我国科研人员的手中，这株红珊瑚将为当地海底环境的调查研究提供重要的资料，其价值，远非金钱能够衡量。
