我们是宇宙唯一的生命吗？这已经不是单纯的科学问题，它更像一个人类哲学的终极命题。宇宙中的恒星数量大约有700亿亿颗，比地球上所有砂砾的总和还要多，而行星的数量可能是这个巨大数字的十几倍甚至是几十倍，在这样的天文数字和如此广袤的空间维度下，我们很难说服自己地球竟如此特别，是宇宙中唯一存在生命的地方。
北京时间6月29日消息，据国外媒体报道，英国牛津大学人类未来研究所（Future of Humanity Institute）的一项新研究称，人类很可能在宇宙中是唯一的智慧文明。
德雷克公式囊括了与智慧生命有关的因素
要计算宇宙中存在的外星生命的机率本来就相当复杂。宇宙并不是静止的，恒星也会有生死，行星的形成又与许多因素相关，并且只有合适的行星上才能有生命。而生命本身更是一个变量，有机的非有机的，单细胞的多细胞的。
德雷克公式（Drake Equation）的7个变量分别代表了7种可能与智慧生命有关的因素，包括银河系内恒星形成的速率、恒星有行星的概率，以及能支持生命的行星数量等。
德雷克方程及其变量含义德雷克方程的变量几乎囊括了所有的与外星生命有关的因素。这个方程只用来估算我们银河系的外星人，因为只有他们才有与我们进行星际交流的可能。在这个方程里，唯一已知的变量是恒星形成的速率。
费米悖论的提出
事实上搜索地外文明并非霍金先启动的，1950年著名物理学家费米就提出了一个悖论，这个理论是这样说的：如果人类花100万年抵达另一个星球，那么地外文明只要比人类早出现100万年，他们就应该来到地球了。
20世纪50年代，物理学家恩里科·费米提出了这一悖论。他问道，如果银河系存在大量的地外文明，那为什么连飞船或探测器之类的证据都看不到？
