在一张美国航空航天局(NASA) 发布的中国及东亚地区夜景卫星照片上，亚洲东部有一个高亮的部位，那是中国的长三角城市群。从全球经济角度来说，这里是经济最具活力、开放程度最高、创新能力最强的城市群之一；从我国发展格局来看，这里是“一带一路”与长江经济带的重要交汇地带，2.2%的国土面积，占全国11%的人口，却创造了近20% 的国内生产总值。
长三角城市群由1座超大城市 (上海)、1座特大城市(南京)、13座大城市(杭州、合肥、苏州等)、9座中等城市和42座小城市构成。“作为多个城市的集合体，城市群里的各个城市应该在经济上紧密关联，在功能上互补协同，在发展规划上构成具有鲜明地域特色的网络。
中央对长三角一体化发展寄予厚望，希望长三角能建设成为全国贯彻新发展理念的引领示范区、全球资源配置的亚太门户，以及具有全球竞争力的世界级城市群。2018年6月1日，长三角地区主要领导座谈会审议并原则同意《长三角地区一体化发展三年行动计划（2018-2020年）》，到2020年《三年行动计划》覆盖了12个合作专题，聚焦交通互联互通、产业协同创新、公共服务普惠便利、市场开放有序等7个重点领域，，包括长三角区域城际铁路网规划、率先布局5G网络建设，共建G60科创走廊，建设产业协同发展示范区等。
▌构建“一核五圈四带”的网络化空间格局
2016年《长江三角洲城市群发展规划》指出：发挥上海龙头带动的核心作用和区域中心城市的辐射带动作用，依托交通运输网络培育形成多级多类发展轴线，推动南京都市圈、杭州都市圈、合肥都市圈、苏锡常都市圈、宁波都市圈的同城化发展，强化沿海发展带、沿江发展带、沪宁合杭甬发展带、沪杭金发展带的聚合发展，构建“一核五圈四带”的网络化空间格局。
