十九世纪五十年代，美国黑船来航，不由分说将..国门"撞开"，这就好比是一潭死水无端遇到一块顽石的击打，顿时激起千层浪，并且一浪高过一浪，搅得二百年幕府统治从此失去了平静，左右摇摆，上下浮沉，终于在1867年迎来了最悲催的时刻，无论幕府做怎样的退让，都不被倒幕派和朝廷公卿待见，无奈之下，幕府最后一位将军德川庆喜只好卷铺盖走人，黯然到寺庙暂居。
我们知道，维系德川幕府"行稳致远"的基础是幕藩体系，正是全国大小不等的数百个藩国的"众星捧月"，幕府统治才会维持两个多世纪，而今作为武士最高统帅的将军消失于大众视野，如同群龙无首，不免让众大名无所适从。
尽管幕府从第三代将军家光起，开始实行"参觐交代制"，根据该制度，大名必须三年两头往返于江户与自己的藩堡，而前往藩地时，亲属不可同往，这样居住在藩地的一年必然充满着相思之苦，内心的怨气也就不可名状。但大名既然有自己的领地，收入颇丰，地位崇高，享受着仅次于将军的荣华富贵，也就释然。
如果说有嫉恨幕府将军，一心欲除之而后快的，无非是那些外样大名，他们曾因关原一战为敌方效劳而被家康分到..列岛的蛮荒之地，并遭受打压和迫害，正因此，长州、萨摩两藩的藩主便是一直对幕府怀恨在心的大名，他们纵容手下的勤王志士"尊王攘夷"，而这些激进的武士后来直接将矛头指向幕府，导致将军走投无路，而天皇在萨长联军的促请下实行维新，废除幕府，这样长达两百多年的德川幕府便宣告退出政治舞台，走向终点。
那么，明治政府成立后，是如何解决大名制度的呢？
许以官职，让大名继续保有崇高地位
大名作为幕府时期地方藩国的藩主，有着自己独立的财政和军队，如果草率行事，像逼走将军那样对他们咄咄逼人，势必激起他们强烈对抗，这样不仅将引起内战，更可能致使新政府夭折，这就要求以木户孝允、西乡隆盛为代表的临时政府不能不慎重其事。
在..，天皇向来是最具代表性的政治象征，在国民心目中如同一种信仰存在，故而历经千年而总是没有被掌权者废掉。勤王志士就是打着天皇的旗号攘夷的，后来倒幕运动也利用了这一旗号，效果显著，这样新政府维新变革自然也离不开天皇的巨大号召力。于是1868年1月，随着天皇一声号令，维新开始，宣布废除幕府，设"总裁"、"议定"及"参与"三项职务，其中议定一职由大名担任，与朝廷公卿、武士共同对天皇负责。既然将军已不复存在，天皇就是最高统帅，这些大名当然乐于接受。
见大名已经"上套"，1871年8月，明治政府又以天皇名义"废藩置县"，取消原来280个藩的名号，整合重组后，设立72个县，规定大名不能担任县知事，改由倒幕派中的中级武士出任，原来的藩堡一律铲除，所有大名必须到东京居住。本来，各大名的家室就在东京，是幕府人为地让他们往返于东京与藩地，现在旧有藩堡被夷为平地，这也正合其意，如果说有什么心里不安的，无非是待遇，即担心藩地收入会被剥夺，无法过上体面的贵族生活，但新政府应该对这些都已做了通盘考虑，不然改革也难以进行。
幕府时期，大名的地位比天皇还高，仅次于将军，如今明治政府让其在中央政府中担任仅次于朝廷公卿的"议定"之职，地位依然比自己手下的武士崇高，并且再也无需在东京、藩地来回奔波，如此美意，诸大名怎会不识抬举？作为贵族，他们担心的也就是既得利益，而新政府为了改革成功，必然有所谋划，以消除其后顾之忧。
取消领地，劝大名自动将土地奉还给天皇
对幕府将军而言，权力高于一切，有权就能统治天下，而作为大名，领地就是其核心所在，能作为藩国之主，就是地方一把手，既有一定的权力，又能获取最大化利益。
但是在坂本龙马的劝说下，在形势极其险恶的情况下，幕府最后一位将军德川庆喜不得不"大政奉还"，将权力还给天皇，既然权力原本属于天皇，而"普天之下，莫非王土"，各大名也应该"版籍奉还"，将领地毫无保留地交还天皇。
在新政府的游说下，1869年3月，长州、萨摩、土佐、肥前等强藩相继实现了"版籍奉还"，这些藩地上的大名对政府的承诺深信不疑，因为临时政府领导人大多为这些大名原来的武士，他们对主人表示，领地还给天皇后，并不影响原有地位，更有甚者，在自愿的情况下，还可以在政府中拥有话语权，收入基本不变。而事实上政府的确兑现了自己的诺言，这就很有鼓动性，到次年三月，各大名便陆续将土地上交给国家。
1871年8月，明治政府废藩置县后，对所有大名进行了补偿，不仅每年给予他们不菲的报酬，还承担其一切费用开支，这犹如天上掉馅饼，只会让大名乐不可支，而不会生出任何怨言。
明治政府为了统一国家，将所有大名的领地收归国有，可谓煞费苦心，不仅从天皇的角度加以劝说，还允诺确保其地位，并以实际行动消除他们的疑虑，这就让所有大名心悦诚服地将土地交还给政府，而没有动一枪一弹，这就避免了内战，让西方列强无机可乘。
设亲兵队，对大名武装力量进行威慑
幕府曾将大名一分为三，除了外样大名不被幕府看重外，谱代大名和亲藩大名都是比较拥护幕府的，故而明治政府成立后，并不是所有大名都对新政府报以信任的态度。这其中北海道北部的大名就与新政府进行了殊死搏斗，会津之战尤为惨重，战事直到1869年6月才结束，死亡人数据称高达3000人之多。
鉴于此，在临时政府于1869年3月提出让大名把领地奉还给天皇过程中，必然有部分藩主不太情愿，而他们手中有着一定的兵力对抗政府，这就迫使明治政府不得不采取相应对策。
于是1871年4月"天皇亲兵队"便油然而生，这些军人都是从维新武士中挑选的精兵强将，他们士气高昂，作战勇敢，武器先进，战斗力强，比起每一个藩的武装力量都要强大，甚至所有雄藩武力加起来也比不上，因此颇具威慑性。
在此情形下，谁要是"敬酒不吃吃罚酒"，那就是自找难堪，而主动配合政府的决策，不仅可以继续保有以前的地位，在中央政府中被授予一定的职位，还可以获得政府给予的巨额报酬，两相权衡相信各大名一定会有自知之明，识时务者为俊杰，他们别无选择，唯有紧跟新政府的步伐。
亲兵队的组建是明治政府采取的万全之策，是针对个别大名"不识抬举"的权宜之计，尽管各藩兵力参差不齐，有强有弱，但谁要是与政府过不去，都将毫不犹豫地遭到打击，世界形势浩浩荡荡，"顺我者兴逆我者亡"，明治政府软硬兼施，在强大的实力面前，各大名只有偃旗息鼓，"一切行动听指挥"。
结语
德川家康从1603年建立幕府统治起，到1868年结束，共经历了265年，之所以能够经得起这么长时间的考验，幕藩体系起了莫大的作用。然而外来势力的侵扰，终于打破幕府..长期以来的宁静，造成各路勤王志士揭竿而起，使得德川政权岌岌可危，并最终沉入历史的星河。
幕府垮台，藩政割据问题便提上议事日程，只有将其领地收归国有，才能促使明治..真正统一，从而扫除维新变革路上的拦路虎、绊脚石，而如何将所有大名的领地以和平的方式收回，考验着明治政府领导人的智慧和胆识。
许以官职，让其依然保有崇高的政治地位，这是大名作为贵族的荣誉和象征，有了这个保障和前提，他们何愁没有前途？领地虽然无奈地奉还给天皇，但政府信守承诺，每年都能让大名领有丰厚的报酬，并且任何开支都能得到"报销"，这种关怀怎能不令众大名深为感动？但人都有戒备之心，那些曾经忠于幕府的大名必然对新政府有所猜疑，或将诉诸武力，这就促使政府必须迅速建立一支军队，以有效震慑违抗者，于是规模、战斗力都占优势的亲兵队便应运而生，不过一直没有使用过，而政府正求之不得，一来说明新政府的威望不可等闲视之，二来这也避免了..的发生，这就为维新变革创造了条件，国家的繁荣发展便有了可能。
可以说，将军、大名与明治政府的有效配合，大家都以国家的前途为己任，这正是..走向兴旺发达的迹象，而事实上..的确逐渐繁荣富强，并成为亚洲首屈一指的近代化强国，不能不让人深思。
