剑、矛、斧、戟、箭、刀、弩……古代冷兵器，尤其是早期的兵器，基本上我们有的别人也有，东西方文明虽然很长时间内各自独立发展，但在兵器的发明上，总能殊途同归。
唯独有一个例外，它曾经在中国盛行了数千年，是中国早期战场的标配，然而，令人困惑的是，除了中国及受中国文化影响的东亚国家以外，几乎不见它的踪影。
它就是戈。
中国文化中，无处不是戈：成语中有大量的戈——金戈铁马、止戈为武、化干戈为玉帛，汉字中也有戈——战、武、钺、戎、戗、戟。
可是在国外却找不到任何与“戈”相关的文字或实物，不是因为叫法不同，而是压根就没出现过。
为何如此？
关于这点，五花八门的解释很多，地缘特性就是其中之一。
众所周知，在古代战争中，戈与战车是标配，两者焦不离孟、孟不离焦，几乎同时出现：
目前发现最早的戈出土于二里头遗址，距今约3500年；最早的战车实物来自安阳殷墟，距今也有3300多年。
殷墟车马坑
戈的产生是否是为了满足车战的需要，这一点还无法确定，但毋庸置疑的是，戈确实是因为车战而盛极一时，成为商周时期的主要兵器之一。
所以，戈的诞生和发展必然与战车有着莫大的关联。
可问题是，战车这种古代战场上的“重型装备”并非中国独有，在很多国家都能看到，甚至诞生时间也比中国要早得多。
根据考古资料显示，两河流域的苏美尔文明，在5000年前已经出现了畜力揽车；在4600年前的乌尔王陵出土的军旗上，已经出现四轮战车的形象；3300年前的卡迭石之战，古埃及与赫梯人更是出动了近6000辆战车进行交战……
苏美尔文物上的战车形象
既然都有战车，为何只有中国的战车配备了戈，别的国家却不见使用呢？
是戈不好用？还制作工艺太复杂？
都不是。
原因很简单，因为不适用。
为何我们的戈放到国外就不适用了呢？
因为我们的战车和别家的不一样。
为何我们的战车会与别人的不同呢？
因为我们的地理、气候环境与它们有所差异。
打开世界地图，把四大古文明区都标记出来：
尼罗河流域、美索不达米亚平原、黄河长江中下游流域、印度河流域。
其中，印度河流域的哈拉帕文明由于战车的实物资料有限，暂且不论，我们先来对比一下尼罗河、美索不达米亚与黄河、长江中下游三大中心。
从地图上可以看出，黄河、长江中下游地区虽然与其他两个中心处于相近的纬度范围，但是气候与地貌环境却存在很多差异。
尤其在三千多年前，中原地区气候湿润、植被繁茂、湖泊河网纵横交错，从甲骨卜辞中记载的多次降雨及麋鹿的狩猎活动可知，这里曾经降水充沛、山林沼泽众多，土质较为松软。
因此，车辆在行进过程中常遇到阻碍，且容易陷入泥土坑里。
春秋时期晋、楚两国的邲之战就是一例：晋国军队在逃跑过程中，正是由于战车陷入泥坑里，才被楚军追上，最后还是靠楚军帮忙修车，才得以逃脱。
公元前2000-3000年的两河流域，日照充足、降水较少，土壤干燥坚硬，文明的中心——美索不达米亚平原是在幼发拉底河与底格里斯河的冲击下形成，地势平坦、开阔。
古埃及地区同样也是气候干燥炎热，其主要区域包括尼罗河谷底、三角洲冲积平原及尼罗河两侧的沙漠地带，这里山地丘陵较少，地势特征也是一望无垠、开阔平坦。
尼罗河沿岸
两种不同的地缘特性，使东、西两大文明的战车走上了两条不同的发展道路。
如果说西方的战车是跑车型，那么中国的就是越野型。
中国的战车体型高大，承载能力和通行能力较强，适合地形起伏、沼泽众多的地区；
古埃及与西亚的战车体型轻巧，在速度上具有优势，适合开阔平坦的地形。
从出土实物上看，商代战车的车轮直径为1.3-1.5米，车轮辐条多达26根，西周时，辐条数增至28根；而古埃及与西亚的战车，车轮直径基本不超过1米，辐条数大多为4根，最多也不过8根。
车轮大小在一定程度上就决定了战车的载重能力与速度快慢，这点，参考现代赛车与越野车就清楚了。
东周战车（上），埃及战车（下）
考古人员对图坦卡蒙的陵墓中出土的战车进行了复原与测试，发现其重量仅有35公斤，最高时速能达到38公里/时，可谓古代战车中的“超级跑车”了。
此种战车的特性，使得它在作战过程中，摒弃了短兵相接，选择了速度冲击，并通过远距离弓箭射击来消灭敌军势力，当战车损毁时，战车上的人员才会改换短矛，下车近身搏斗。
所以，在埃及的军队编组中，战车部队与步兵部队是分开的，两大兵种各自担任不同的战斗任务，独立作战。
与之不同的时，中国的战车由于体型较大、速度较慢，战车需要在步兵的掩护下，通过双方的错毂格斗进行作战，屈原在《九歌·国殇》中对这种作战情景进行了生动描述：操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时坠兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。作战方式的不同，使得商周时期的军队编制与西亚地区产生了差异。
那时的战车与步兵是混合编制、协同作战的，所谓的“千乘之国”中的“一乘”，指的不是一辆战车，而是1辆战车+72名步兵。
此种编制也在一定程度上降低了战车的速度要求，如果中国战车的速度达到埃及的每小时38公里，可能战车都跑没影了，步兵还没赶到呢，这战还怎么打？
“错毂格斗”——即两车相错时短兵相接的战斗方式，使得具有“勾、啄、扫、劈”等多种击杀功能的戈成为了车战中最重要的兵器：
错毂战斗示意图
在车辆急行时错毂战斗，机会稍纵即逝，如果使用矛、剑等功能较单一的武器，想要准确地刺中对方，难度太大，而以挥动为主的戈，打击范围比较广，近车作战时，持戈的士兵只需挥戈横击，只要对方处于自己的攻击范围内，就有较高的概率击伤对方，或者把对方从车上勾拉下来，再加上战车的运动势能，其打击效果更是成倍增加。
因此，戈比其他长兵器更适合近车作战，这也是它能成为中国早期主力兵器的原因之一。
戈，在中国流行了数千年而不见衰，在其他文明古国中却始终不见踪影的原因可能有很多，地缘因素是为其一。
中原地区的特殊地理环境致使战车走向与西方迥异的“越野”道路，战车的不同性能又造成了作战方式的不同，作战方式的差异最终导致了兵器的不同选择。
因此，戈能成为商周战场的主流，却在西亚与埃及找不到半点踪影。
