闯王李自成,本名鸿基。陕酉米脂李继迁寨人,是明末杰出的农民义军领袖。他悲壮的一生充满了传奇色彩。他战败后,是罹难还是隐姓埋名出家为僧,以及在何处罹难,几百年来时有争论,成为一个历史之谜。
关于李自成生死正史的记载
崇祯十六年(公元1634),李自成在襄阳建立政权,称新顺王。同年,在河南汝州(今临汝)歼灭明陕西总督孙传庭的主力,乘胜进占西安。次年正月,建立大顺朝,年号永昌。不久,攻克北京,推翻明王朝。明将吴三桂势力较强,他痛恨义军,勾结满洲贵族引兵入关,联合攻打农民军。后阁王率部迎战失利,退出北京,在河南、陕西继续抗击清军。
永昌二年(清顺治二年、公元1645年),在湖北通山县九宫山被当地武装所杀害,时年三十九岁。
历史上关于李自成出家为僧的传闻
清初,对王的生死传闻颇多。其中流亡南方一隅的南明政权不少人对闯王仍谈虎色变,说“自成之死或生,俱不可知”。清廷则严令陕西、湖北的官吏“俟再查验,防闯逆复燃”。
有个传闻提到湖广举人张琮伯曾和“闯僧(自成)由面交成莫逆”。据说琮伯清初人时任云南同知,赴任时泊舟湘西，游访一古庙,与方丈一见如故,交谈十分投机,遂成知交。数年后张晋升江西抚州知府，途中又去晤见旧好,哪知方文已经圆寂,只能在遗像前吊唁致哀。老僧的徒弟指着悬挂的方丈画像道:
“大人可知昔方丈是谁?吾师乃明末威震天下的李闯王耳!当年九宫山代死者,是吾师部将孙某”。
从此,李自成战败出家为僧说引起人们关注。
那么李自成出家为僧有什么证据？
方志和野史增加了李自成出家为僧的证据。有影响的方志《澧州志林》,《石门县志》与徐才鼎的《小腆纪年》等都记载:李闯王在山海关与吴三桂激战失利,兵败南下,其妻高氏屯兵澧州,其侄率众坚守常德,而他感到大势已去,则隐姓埋名在石门夹山寺出家为僧,相传曾以梅花为题,咏诗百首,名《百梅诗韵》。
乾隆初年,澧州知州根据据当时传说,微服作了实地考察,认为夹山寺祖师“奉天玉和尚”就是昔日的阿王李自成。何认为:闯王昔号“奉天倡义大元帅”,“奉天玉”即“奉天王”加点,是他隐姓埋名而有寓意的化名。
此说很多人认同,引起震动,使李自成的生死和出家为僧又添了新的证据。
李自成生死之谜还有其他什么传闻？
《明史》对李自成之死始末也有记述。其一说“李逆”(指李自成)的人马陷于泥淖之中,其头部被锄头击中而亡;面目已辨认不清,乡勇们剥去他的外衣;露出龙袍、金印、才知死者为匪魁(李自成)”。
而《明史纪事本末》则说:李自成被明将何腾蛟打败,率数十骑突围中被害,他的首级被送到何腾蛟处才被认出来。
其他笔记史料还有多种说法:为天神击死,病死于湖南黔阳,死于广西峡山等。
一些研究家的见解:清末民初,国学大师章太炎曾到石门县访寻李自成的梅花百鹈诗“籍以稽考闯王出家之史实。章北行受益匪浅,得梅花诗五首,仔细研究,认为“似闯王的手笔”,他认为“李自成在夹山为僧,怕是史实。”从此,关心李自成的许多后学,又在多方开掘新证。
新中国成立后,湖南石门县人民医院副院长熊越群等人,经多年研究李自成隐居问题,写成了《李自成隐居夹山考》一文,论证李闯王不是死于湖北九宫山,而是死于石门夹山寺。到了一九八一年八月,闯王隐居夹山寺的研究又有进展,在这座古庙附近发现了奉天玉大和尚墓,内有一瓷坛,有人测量了坛中遗骨,所得数据与历史文献记载的李自成的身材近似。同时,在整理大雄宝殿时又发现了一块刻有《百梅诗韵》的残板,诗的内容与为僧有关。这一出土文物是后人伪造还是真迹有待于进一步研究,下结论为时尚早。
闯王殉难九宫山最新的证据
近年，李自成文物管理所的工作人员在当地老人帮助下子湖北通山县水源村的深山古林中;发现了当年杀害李自成的凶手、民团头目程九百的墓葬和有关资料。程九百的墓呈椭圆形,高出地面八十公分,竖有石碑,碑文为:“九代祖考程公华楚老大人墓”（注:程九百的大名叫程华楚),右边刻有:“妣陈氏改嫁高溯朱姓”,左边落款为:“玄孙锡锡阡锡陆敬立”等宇样,都与程氐宗谱上的记载无异。
根据《程氏宗谱》记载,程九百杀害李自成时年四十岁,后与闯军余部拼搏时死亡。其妻陈氏当时三十五岁,因丈夫死亡而随俗改嫁高溺朱姓。经多方查对,高湖《朱氏宗谱》上确载有:
“朱朝颐,开公次子,字国奇,娶陈氏,生子一”
等字样。文管所又聘请专家对程九百的墓碑文、《程氏宗谱》、《朱氏宗谱》鉴定,认为无伪,三者记载相符,和正史的记述亦相同。但因为当年程九百与弟程相楚和程三卿等人占山为寨,结伙为盗,鱼肉乡里,早已是官府通缉的人物,所以杀害李自成之后,不敢申报请功,这就是“被当地武装杀害”长期流传的原委。不过,这一发现毕竟不是李自成于九宫山被杀的直接证据,
总结：李自成生死之谜,还有待于进一步探讨！还有人认为李自成与陈圆圆双双隐居了，传闻颇多，真假难辨。李自成算得上是乱世中敢于反抗的农民英雄了。如果不是清朝入关。李自成大概和刘邦，朱元璋一样。乱世平民，成为开国皇帝。但满清入关，李自成兵败身死。抛开其他不谈。李自成灭亡了腐朽的明王朝，均田免粮的行为，对官僚地主有害，对穷苦人民无伤。算得上农民起义领袖。一代豪杰。
