这两个年表，前八四一至前七七一年属于西周晚期，前七七〇至前二二二年属于东周史，前二二一至前二〇七年属于秦代史。东周史分前后两段，前一段是春秋史，后一段是战国史。
春秋本指《鲁春秋》涉及的年代，始于隐公元年（前七二二年），终于哀公十六年（前四七九年），但隐公元年距平王东迁，前面还有四十八年，哀公十六年距周元王元年，后面还有两年。
战国多指《六国年表》涉及的年代，始于前四七六年，终于前二二一年，但前二五五年，秦取西周，前二四九年，秦取东周（案：这里的西周、东周是指前三六七年从周王室分裂出的两个小国），周亡距秦代还有二十八年。
广义的东周史是在狭义的春秋史前面加四十八年，后面加两年，并在狭义的战国史后面加二十八年。只有加上这七十八年，才能同前面的西周史和后面的秦代史衔接起来。
春秋五霸，见《荀子·王霸》。荀子以齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王句践为春秋五霸。前三霸是春秋中期的霸，后两霸是春秋晚期的霸，春秋早期没有霸。这是最早的说法。唐宋以来，有不同人选，没必要多讲。这里，我想强调一下，一部东周史，晋楚争霸，主要是春秋中晚期的事。
春秋早期，郑、虢争政，其实是王畿内的杯中风波，他们是王朝卿士（案：严格讲，郑国、虢国都不是诸侯，因此它们的国也不是诸侯国那样的国），窝里斗。郑国与宋、卫等国冲突，也谈不上争霸。当时的大国是秦、晋、齐、楚。
春秋中期，齐桓公存邢救卫，九合诸侯，一匡天下，固然可以叫霸。但齐桓公的霸，只是称霸，不是争霸。真正可以称为争霸的，主要是齐桓公死后的晋楚争霸。晋楚三战，城濮之战（前六三二年）是晋文公和楚成王之间的大战（晋胜），邲之战（前五九七年）是楚庄王与晋景公之间的大战（楚胜），鄢陵之战（前五七五年）是晋厉公与楚共王之间的大战（晋胜），这才是标志性事件。
