我相信很多读者都玩过斗兽棋。斗兽棋中，老虎怕狮子，狮子怕大象，大象又怕老鼠。因此在很多人看来，老虎和狮子虽然分别是丛林以及草原的霸占。但是体重更大，攻击性、破坏力极强的大象，更可以胜任百兽之王的称号。毕竟在很多人看来，成年大象是没有天敌的。
然而在《资治通鉴》中，却有一段相当奇特的记载：
“檀和之等拔区粟，斩范扶龙，乘胜入象浦；林邑王阳迈倾国来战，以具装被象，前后无际。宗悫曰：“吾闻外国有师子，威服百兽。”乃制其形，与象相拒，象果惊走，林邑兵大败。和之遂克林邑，阳迈父子挺身走。所获未名之宝，不可胜计，宗悫一无所取，还家之日，衣栉萧然。”
这段故事发生于南北朝时期，在那个时候，今天越南北部地区仍是中国的郡县，分为日南、九真、交趾等郡。大约在魏晋时期，在今天越南南部，一个名叫林邑的国家逐渐兴起。从东晋时期起，林邑国便不断进攻中国边境，造成了惨重的杀伤。
根据史书记载，林邑每隔一段时间，就会进攻东晋的九真郡和日南郡。由于这些郡县地处偏远，因此很难挡住他们的进攻。只用攻破九真和日南，林邑人就会在那里大肆杀戮，史书中经常出现“将士死者五六千”“杀士民什八九”等可怕的记载。
到了南朝宋文帝刘义隆统治时期，中国与林邑的关系急剧恶化，林邑王范阳迈多次率兵进犯边境，杀害了无数百姓。而这一次，宋文帝决定狠狠教训这些可恶的“南蛮”。而南朝名将宗悫自告奋勇，主动要求为国讨伐敌寇。
宗悫，是南阳人，出生在一个书香门第。然而宗悫自小不爱读书，颇好武艺，常言“愿乘长风破万里浪”，而成语“乘风破浪”，就是源自于他。
就这样，宗悫领着南征大军，冒着热带地区的酷暑和瘟疫，大举杀向林邑。范阳迈听说大军杀到，急忙向宋文帝求和，并许诺将会赔偿刘宋黄金一万斤，白银十万斤。但在背地里，林邑却仍在积极备战，所谓赔款投降，不过只是缓兵之计。
然而宗悫很快识破了范阳迈的诡计，他多次击破敌军，很快就兵临林邑国的王城。范阳迈见国家将亡，于是祭出了撒手锏——战象。林邑国处于热带地区，本就产大象。而这一次，林邑国倾国来战，几乎所有战象都出动了。因此史书记载“（战象）前后无际”。不仅如此，范阳迈花费大价钱，给所有战象都披上了盔甲。史书记载：“具装被象”。
大象又大又猛，皮糙肉厚，其唯一的弱点就是怕痛。如今穿上了盔甲，如今连怕痛这种弱点也克服了。这样的战象，简直就是冷兵器时代的活体坦克。
面对如此强敌，见多识广的宗悫却丝毫不惧，他对部下说：“我听说外国有狮子，能够威服百兽，大象一定害怕它们。”因此，宗悫决定“以兽制兽”，用狮子制服大象。但在东南亚丛林中，只能抓到爪哇虎，根本就不产狮子。
不过这也难不倒宗悫，他命部下就地伐木，用木头制造一批狮子模型，惟妙惟肖。到了战场，宗悫将这些木制的狮子摆在阵前，大象一见，果然嚎叫着落荒而逃，任凭驭手怎么鞭笞也不回头迎战。不仅如此，战象们将林邑国步兵本阵冲垮，林邑竟不战而败。随后，宗悫攻入林邑都城，掠走无数珍宝，也算对林邑国多次入侵的报复。
看到这里，不知读者朋友是否会对这段记载感到怀疑。要知道，雄狮最重不过250公斤，而成年亚洲象的体重达到3~4吨，完全不是一个量级。大象只需要踩一脚，就能让狮子化为肉泥。大象，怎么可能怕狮子呢？在《动物世界》中，大象不是经常把狮子赶得到处跑吗？因此有人怀疑，宗悫用“狮子”驱逐大象，完全是编造的。
但是根据现代学者研究发现，虽然大象比狮子重很多，力气大很多，但是照样害怕狮子。在野生动物节目《动物星球》中，科学家们预先将狮子的吼声录好，然后在一道山谷中，将狮子声音播放给大象听。大象们听到狮子的吼声，果然阵脚大乱，它们将小象保护在中间，掉头就逃走了。
据此，科学家们认为，成年大象虽然不惧怕狮子，但小象却很容易被狮子捕杀。因此大象之所以被狮子吓跑，实际是为了保护大象。
这个实验虽然证明，大象确实会被狮子吓跑，但却无法证明《资治通鉴》的记载。毕竟在战场上，林邑人肯定不会将小象派到前线。
但是最近，一群科学家发现，在非洲一些地方，存在着专门猎杀成年大象的狮群。例如在西非，一个名叫savuti的狮群，就经常在晚上袭击大象。仅在一年内，它们便猎杀了50只大象，其中包括38只成年母象。
狮子们为何会冒死招惹大象呢？原来在旱季，食物会变得十分匮乏。虽然猎杀大象很危险，但是动辄4、5吨的肉，能让狮子们生存很长一段时间，虽然风险高，但收益更高。众所周知，狮子既是群居动物，也是野行动物。在晚上，大象的视力远不如狮子，因此很容易被袭击。
由此可见，不仅小象害怕狮子，成年母象同样害怕，因为大象本来处在狮子的食谱之中。当然，狮子最多也只敢惹成年母象。对于脾气暴躁、攻击极强的公象，狮子还是敬而远之的。而《资治通鉴》关于“狮子”吓跑大象的记载，也完全是真实的。
