孙悟空是猴子成精，猪八戒是野猪成精，那么沙僧又是什么成精呢？
话说西游，那神通广大的孙悟空就是东胜神洲傲来国花果山上的仙石蹦出的石猴，孙悟空就是猴子成精，当年孙悟空大闹天宫的时候，如来佛祖曾经冷笑孙悟空说：“你那厮乃是个猴子成精，焉敢欺心，要夺玉皇上帝尊位？他自幼修持，苦历过一千七百五十劫。每劫该十二万九千六百年。你算，他该多少年数，方能享受此无极大道？你那个初世为人的畜生，如何出此大言！不当人子！不当人子！折了你的寿算！趁早皈依，切莫胡说！但恐遭了毒手，性命顷刻而休，可惜了你的本来面目！”连如来佛祖都说了，孙悟空是猴子成精，那么猪八戒又是什么成精呢？
500年后，观音菩萨前往大唐寻找西天取经之人，路过福陵山的时候，就遇到了猪八戒，当年的老猪是这样对观音说的：“我不是野豕，亦不是老彘，我本是天河里天蓬元帅。只因带酒戏弄嫦娥，玉帝把我打了二千锤，贬下尘凡；一灵真性，竟来夺舍投胎，不期错了道路，投在个母猪胎里，变得这般模样。是我咬杀母猪，打死群彘，在此处占了山场，吃人度日。不期撞着菩萨，万望拨救拔救。”猪八戒对观音这一番话里，说明了猪八戒就是野猪成精，野到还把同一窝的母猪和猪仔全部都被他给弄死了呢。
既然孙悟空是猴子成精，猪八戒是野猪成精，那么沙僧又是什么成精呢？牛魔王却道出了真相，记得唐僧师徒过火焰山借芭蕉扇那一回里，牛魔王曾向罗刹女诉说唐僧师徒的出身，其中说道：“他二徒弟猪精，三徒弟流沙精，我当年做妖怪时，也曾会他。”牛魔王说那沙僧就是个流沙精，为何牛魔王会这样说呢？一方面，自然和当时沙僧所在的环境，流沙河有关系，另一方面，其实这流沙是有隐喻的。
我们回看沙僧在流沙河界遭遇观音菩萨的故事吧，沙僧，在流沙河里做妖怪，当年他从水里跳了出来，遭遇到观音菩萨，经过观音的感化之后，沙僧说：“我愿皈正果。”乃向前道：“菩萨，我在此间吃人无数，向来有几次取经人来，都被我吃了。凡吃的人头，抛落流沙，竟沉水底（这个水，鹅毛也不能浮），惟有九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。我以为异物，将索儿穿在一处，闲时拿来顽耍，这去，但恐取经人不得到此，却不是反误了我的前程也？”菩萨日：“岂有不到之理？你可将骷髅地挂在头顶下，等候取经入，自有用处。”怪物道：“既然如此，愿领教诲。”天哪，这沙僧也够狠的了，不但吃人，还一连吃了九个取经人呢，据说这九个取经人乃是唐僧的前九世！观音菩萨还让他把这九个取经人的头颅挂在项下，其实这也有意思的，“九”寓意着“久”，由于头颅是取经人则有“经”的意思，合在一起则是“久经”的意思，这到底“久经”的是啥？自然就是这八百里流沙河，原来，这里隐喻着“久经流沙”的意思！
流沙，到底指的是什么呢？我们可以从观音菩萨帮沙僧起的法名有所领悟，却说那时观音菩萨方与他摩项受戒，指沙为姓，就姓了沙，起个法名，叫做个沙悟净，当时入了沙门，送菩萨过了河，他洗心涤虑．再不伤生，专等取经人。八百流沙，三千世界，原来这都是泛指我们凡夫俗子所处的“红尘”啊，流沙就是“红尘”的隐喻，观音帮沙僧起法号“沙悟净”，就是希望沙僧能在茫茫红尘之中去除如那八百里流沙般的心中污垢，只有这样，才能让自己最终脱离苦海，不会再受飞剑穿胸之痛，所以说，孙悟空是猴子成精，猪八戒是野猪成精，那么沙僧又是什么成精呢？原来就是，流沙成精。
