通货膨胀，一直是各个国家要面临的问题，王国历史上每个朝代的末期也都经历过通货膨胀。但是其中有一个国家，从建国到灭亡，一直都处于通货膨胀的状态。因为大量地发行交钞，导致纸币贬值，甚至一度出现了以物易物的情况。
导致这一情况的就是元朝的宰相，忽必烈的近臣阿合马。他的出身十分低微，只是一个陪嫁的奴隶。但是此人性情圆滑，为人处事老道，所以攀上了皇后的父亲，当了一位侍臣。靠着这层关系，他开始走近了忽必烈的视野中。
而阿合马也很好地抓住了这个机遇，虽然他善于巧言令色，但是也是有一定能力的，尤其是在理财方面。当时的元朝已经占据了大半壁的江山，南宋也已经走到了穷途末路，建立王朝只在一念之间。可是要建立王朝，首先要解决的就是经济问题。
南宋末期，通货膨胀就已经是非常严重了，百万文只能买一碗面，千万文可以买一个饼，价格高的令人咂舌。家产万贯的人才能吃得起饼，，那底层的百姓 又要靠什么活命呢？经济是国家的根本，恶性的通膨导致了人民只能逃难，一些人为了活命只能落草为寇，士兵也没有了抵抗之力。
所以想要开创朝代，元朝就必须解决南宋和金朝留下来的问题。这个时候阿合马就登场了。因为他有理财的头脑，所以忽必烈专门委托他管理财政方面的事务。当时在太原，有许多私盐贩子，他们把盐卖给当地的百姓，甚至越境卖给国外。这就导致了朝廷的盐税收入极低，一年只有几千两银子。
