提到古代的名相，但凡了解一些历史知识的人，都能说出来好几位，秦朝的李斯、汉代的萧何及唐代的房玄龄，无一不才能突出、功绩显赫，他们的事迹流传了上千年。然而，以上的三位人物，与春秋时期的管仲相比，还是有一定的差距，为何这么说呢？
管仲懂经济、知兵法、善谋略，还是一位不世出的古代外交奇才，制定了“尊王攘夷”的口号，辅佐齐桓公成为名副其实的春秋霸主。作为少有的全才，管仲不拘泥于一家之学说，从他传下的著作中可以看出，道家、法家及杂家均有涉猎。另外，他识人用人的眼光也非常独到，临死前对齐桓公说：“大王啊，你不能重用那个宦官，否则后患无穷，甚至会死在他的手上。”结果字字应验。
管仲口中所说的宦官，就是后来的奸臣竖刁。原本这个竖刁并非太监，而是宫中一个不起眼的小官，除了阿谀奉承之外，没有别的才能，在管仲活着的时候，他压根就没有出头之日。竖刁对管仲相当痛恨，却不敢表现出来，只能夹着尾巴做人，但..的种子却根植于内心，想方设法结交其他大臣。
为了讨好齐桓公，竖刁无所不用其极，最后居然想到了非常绝的一招，一狠心进行自我..了，如此狠毒的招数也只有他能做到，估计明代的魏忠贤就是跟他学的。即使如此，在管仲的眼皮子底下，竖刁也未能得到重用，他甚至怀疑之前的所作所为是否值得。
公元前645年，管仲一病不起，年近八旬的他，知道自己这次挺不过去了，尽管还有许多未完成的愿望，却也无可奈何，毕竟谁也躲过生老病死的结局。齐桓公亲自过来探望，看着奄奄一息的管仲，眼中的泪水不自觉地流了下来，哽咽地问道：“仲父还有什么要交代的吗？我一定谨记在心。”
自知上天留给他的时间不多了，管仲也没有绕弯子，对齐桓公做了一番叮嘱，主要是建议他勤于朝政，体恤百姓，如此齐国才能长治久安。将要闭眼的那一刻，管仲语重心长地说：“大王一定要远离竖刁，最好把他赶出宫，或者直接除掉，一个对自己都能下狠手的人，肯定不会对大王忠心，切记！”
齐桓公表面上答应管仲，一定会牢记他的话，但在管仲去世没多久，就开始宠信竖刁，几乎对他言听计从，把管仲的遗言忘记的一干二净，无疑给自己买下了一个大坑。几年后，齐桓公身患重病，竖刁不但没有找御医为他治疗，还不许宫里人给他送饭，最终齐桓公活活被饿死，估计他死前肠子都悔青了。管仲的那番话，不仅在古代适用，现代也非常有借鉴意义，一个连自己都不珍惜的人，让他真心对朋友好，无疑是痴人说梦。
