蜀汉晚期，姜维屯田沓中，远离成都，也远离汉中前线。可以说魏灭蜀时，蜀汉战绩不佳，很快丢失汉中，和姜维没有坐镇汉中有很大关系。
一般认为，姜维屯田沓中，是为了避免宦官黄皓迫害。但是，当时姜维基本属于“拥兵自重”，蜀汉精锐部队都归姜维指挥，如果要躲避黄皓，躲在汉中，黄皓也拿姜维没办法，何必舍近求远，躲到沓中那么远。那么，姜维究竟为什么要去沓中呢？
夺取凉州，增加兵源和军备物资
岁月不饶人，263年时，姜维已经61岁（距离诸葛丞相去世已29年）。
蜀汉和曹魏的差距是整体实力的差距，随着时间的推移，两国在人口、物资方面的差距越来越大。聪明如姜维者，不可能不知道这些。
怎样来弥补这样的差距，光靠守显然是不行的。
屯兵沓中，姜维的想法是寻找机会夺取凉州。凉州虽然偏远，但是盛产骏马，可以弥补蜀汉骑兵力量薄弱的短板。而且，凉州当地的羌人骁勇善战，姜维又和羌人首领颇有交情，夺取凉州，也可以为蜀汉增加新的兵源。
曹魏在凉州的防守，相对薄弱
凉州远离关中，曹魏的防守相对薄弱。比起硬拼曹魏关中主力，进攻凉州的成功概率可能更高一些。魏灭蜀时，邓艾在凉州的部队总数不过三万人，远少于钟会的关中十万主力。
不过，姜维比较倒霉的是，凉州虽然并不多，但主将是足智多谋、经验丰富的邓艾。短时期内，姜维并没有找到很好的机会对凉州下手，只能边屯田边等待。
向西部发展，是诸葛亮一贯战略思路
向西部发展，争取物资和兵源，其实是诸葛亮时代一以贯之的战略。诸葛亮否定魏延的子午谷奇谋，一方面是不愿冒险，另一方面就是因为诸葛亮的重点本来就不是长安，而是想稳扎稳打，先拿下陇右的地盘。
到了姜维时代，屡次北伐失败，使他只能把战略目标转移到更西部的凉州地区（陇右属于雍州）。姜维也急于需要一场胜利，来减轻此前北伐战败的压力。
误以为汉中固若金汤，可以安心离开
姜维认为汉中防线固若金汤，曹真、曹爽两次大规模进攻都被轻易打退，因此觉得可以安心离开。而且，蜀魏之间，一直是蜀攻多守少，魏攻少守多。姜维也没有想到263年，曹魏会采取三路出击，一举消灭蜀汉的重兵来进攻。
等姜维从沓中辗转回到东线，汉中的阳安关已失（傅佥战死、蒋舒叛变），整个汉中落入钟会之手。姜维只能退守剑阁，守住西川的门户（汉中称东川，蜀地称西川），很快扭转了战局，钟会再难前进。如果不是邓艾偷渡阴平成功，这次曹魏伐蜀，也很可能功亏一篑。
摸金校尉曰：
姜维屯田沓中，不只是为了躲避宦官黄皓，而是有自己的战略规划。但是偏师西陲，导致曹魏来攻时，蜀汉汉中防守不力，姜维还是要负主要责任的。
