在古代，对对子作的一种娱乐消遣方式，深受大众的喜欢。无论什么场合，都会有人用对对联来彰显自己的知识水平。比如清朝有一位美艳的寡妇，自视甚高，便想着用对对联的方式再觅情郎。然而没想到的是，前来应对的人络绎不绝，却没有一个人能对上，寡妇最后不得不孤独终老。
乾隆年间，国家安定社会太平。老百姓的日子过得也非常红火。当时苏州府出了一位的才貌双绝的年轻女子，她不仅姿色过人，而且琴棋书画，诗词歌赋样样精通。这位姑娘到了出嫁的年龄之时，前来求婚的青年才俊络绎不绝，简直踏破了门槛。然而，她却自视甚高，没有一个能看上的。
眼看着姑娘年纪越来越大，婚事还没有着落，家里双亲非常着急。姑娘思前想后，决定嫁给了苏州当地的一个员外，这位员外家财万贯，富甲一方。姑娘心想，“嫁过去，至少可以保证一辈子衣食无忧”。不过，非常意外的是，这姑娘刚嫁过去没多久，员外便因病撒手西归了。
员外膝下没有子女，姑娘便成为万贯家财的唯一继承人。此时，虽然姑娘成了寡妇，但是年纪尚轻，况且拥有这么好的条件，又姿色俱佳，要改嫁也不是什么困难的事情。然而，事情却没有想象中的那么简单。
