其实，根据史书所记载，慈禧的死并非意外，而是长年累计所致，慈禧有一个特别的癖好——喝人奶。而宫中有奶水的妃子并不多，所以，慈禧从宫外招来了大量的奶娘给自己提供奶水。另外一点，慈禧还喜欢抽鸦片。在那一年，慈禧可能因为喝了过量奶水导致拉肚子，太医为了抑制这种情况，给慈禧的药里加了大量的鸦片，本来身体就十分孱弱的慈禧，哪能受得住。当然很快就去世了。
然而，当年慈禧身边的红人李氏却在晚年说出，慈禧当年并非病死的，而是中毒，慢性毒药。虽说她发现了，但在那个局势混乱的年代谁又敢说出来呢？就连当时的御医可能也是有口不严。皇家斗争，向来如此。
