南宋时沿珠江一带又形成新的商业区，故筑南城，也称雁翅城，为明代广州新城奠定了基础。现今的高第街、状元坊、卖麻街一带，都属于雁翅城的范围。
明朝，把宋代三城合一，往南北方向扩展，北至越秀山，南抵珠江，东到今大东门，西至西濠。
商业区只要在沿江一带的新城区，濠畔街的商业远近闻名。各商人云集，繁华胜过南京秦淮河。清初，由于珠江岸商业繁荣，又在老城东西侧修建翼城，又称“鸡翼城”。
明代中期，曾经是河涌纵横的西门以西地区的商业开始兴起，后来成为商贸繁华区，因此有“西关”的名称沿用至今。
清中期，广州十三行贸易闻名世界。负责外贸的行商有怡和、广利、天宝、同顺等广州城内，其他在今人民路之西（当时城墙之外）。近代广州的城市化兴起与扩张，不但使广州古城墙城垣的卫护作用减弱了，而且对城内外交通产生负面影响。民国初年，广州的正东门已经被拆除，从1918年起，城墙开始大规模拆毁，在原有的地点开挖马路。从“有城”走向“无城”。
清代，今中山路、中山五路、中山六路，当时名字叫“惠爱街”，是全城东西交通的主干道。从大东门到西门，官府衙门一个接一个，汇集了布政使司、广东巡抚部院、广州府、将军府、番禺县等。此外。附近还有两广部堂、左右都府统等众多衙门。这条“衙门一条街”统治着中华南地区。
研究广州城的拓伸，只要考察北京路南拓历史便可佐证。北京路一只手广州城市中心通向珠江边的主干道，广州城每一次向珠江江面“要地”，北京路就像南伸展一段。今位于北京南路的“番山路”，就是以前珠江上的半岛——禺山。到了清末民初，珠江江面大致格局才最后形成，北京路也最后确定成今天的长度。北京路的延伸发展，很好地见证了广州城区不断发展南扩、珠江河面日益变窄的进程。
北京路不仅仅是城区的南北主干道，还是广州城最古老的中轴线。广州北京路这条中轴线有山有水，实实在在体现了广州市一座山水名城。
