中国古代的帝王将相都具备有极高的文化素养，哪怕是刘邦、朱元璋这样布衣出身，被人们称为"文盲皇帝"的开国皇帝，也各自有千古流传的名篇存世。而在开国皇帝之后的皇帝，基本都是从小就接受了极为严格的学术教育，能够在学术方面称为"大家"的人，如曹丕、李煜等等，另外这种现象在满清时期也非常的明显。
满清的末代皇帝溥仪的弟弟溥任，曾经写过一篇回忆录《晚清皇子生活与读书习武》，根据他在文中的记载，满清皇子们早晨四点多就得前去书房读书，到下午四点多才能够离开，一年休息日仅有六天半，同时还要进行练武骑射等等。
可见满清皇子们的生活其实相当单调枯燥，不过也正是这一种单调枯燥的生活，让很多的满清皇帝都有着很高的文学、书法水准，如康熙、雍正等等，而雍正的儿子乾隆皇帝那也是有着极高的文学审美水准，并且由于自己是皇帝没有几个人敢反驳他的缘故，他直到去世都对自己的文学水准有着极为良好的自我认知。
乾隆皇帝在身为皇子的时候，就经历了极为严格的文学训练，所以他能够写诗，著名的《飞雪》："一片一片又一片，两片三片四五片。六片七片八九片，飞入芦花都不见"，就是出自他的手笔，虽然作为点睛之笔的最后一句是由纪晓岚所作，但也可以见得乾隆皇帝的才华。
具有着如此杰出才华的乾隆皇帝，对于国家的文学教育事业自然极为热心，他不仅仅身体力行地每天写诗，以从出生开始就两天写三首诗的速度，写下了4万多首诗，而且对于选拔优秀人才的科举考试看得极为重要，每一次殿试的时候都极为用心地根据自己的意见去选拔人才。
俗话说"文无第一，武无第二"，人们其实很难从文学方面去争论出一个上下高低，但是科举考试毕竟是一场考试，所有参加考试的人们不仅仅想要获得通过，而且还会想要获得第一名，成为皇帝钦点的状元，那不仅仅是一种巨大的荣耀，同时也是对于自己才华的证明，然而若是两人才华不相上下怎么办呢？
乾隆皇帝在有一次主持殿试的时候就遇到了这种情况，两个考生的表现同样优秀，主考的官员也无法定夺，在万般无奈之下就只能够请皇帝来进行最终裁决。乾隆皇帝当场就亲自出了一个考题，结果一个考生听了之后当场就扔笔走人，但是却因此而被乾隆钦点为状元，这是为何呢？
原来乾隆皇帝出的考题是一个千古绝对"烟锁池塘柳"，五个字不仅对应着火、金、水、土、木五行，而且还构成了一个极其优美的画面，基本不可能对出下联，这个考生一听就知道这个题目无解，所以乾隆皇帝认为他的脑子反应很快，对其极为赞赏，于是就将其钦点为状元。
