201年刘备败退汝南，北方已无其立足之地，刘备只能南下荆州投靠他的同宗荆州牧刘表，东汉末年天下十三州中荆州是比较大的一个州，不仅面积大人口也多，按理说荆州这么大刘备有很多选择，那为何他最终却屯驻南阳新野？刘表：别的地方我不放心，我们就此来分析一下。
先来看看当时刘表手中地盘有多大？荆州一共有南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡七个郡，至于荆襄九郡那是后世的说法，其余襄阳郡、南乡郡、宜都郡等等都是赤壁之战后才设立的，新野属于南阳郡，那为何刘表不安排刘备屯驻其他郡县呢？
荆州一开始的郡治在武陵汉寿县，汉灵帝中平末荆州刺史王睿将郡治移至南郡江陵，刘表入主荆州之后又将郡治移至南郡的襄阳。
刘表虽然对刘备的到来持欢迎态度，但也只是谨慎的欢迎而已，心里对他其实有很深的戒心，如何安置刘备其实是一件颇费思量之事，因为刘备和刘表长子刘琦交好，而荆州当地大族支持的是刘表次子刘琮，如果让刘备驻守襄阳附近的话，不要说荆州大族不同意，刘表也不放心。
太远了也不行，比如武陵、零陵、桂阳、长沙荆南四郡远离襄阳，刘备素有仁义之名，又有自己的兵马，天高皇帝远，刘备很可能由此坐大以至于刘表无法掌控，所以最合适的地方就是离襄阳不远也不近，以利于自己控制住刘备。
至于江夏郡则有点特殊，江夏太守黄祖所在的黄氏是荆州大族，刘表对江夏的控制力度并不强，黄祖当然不会欢迎刘备屯驻江夏。
所以真正适合刘备屯驻的其实也就南阳和南郡，这是荆州最重要的两个郡，南郡有十多个县，又在自己眼皮底下，刘表为何不分一县之地让刘备驻军呢？这就不得不提到另外一个原因。
南阳是荆州最大的郡有三十多个县，同时也是天下人口最多的郡，不过很可惜南阳的大部分县并不在刘表之手，而恰恰在曹操手中，为什么这么说？
早在196年的时候，西凉军大将张济因军中缺粮，攻打南阳穰城时中流矢而亡，其侄子张绣接管了他的部队后与刘表结盟，张绣屯兵南阳郡治宛城成为刘表和曹操之间的缓冲；199年张绣投降曹操，南阳郡的大部分县由此落入曹操之手，只有小部分县还在刘表手中，而新野则成了刘表和曹操对峙的最前线。
刘表之所以接纳刘备其实也是有自己的小算盘的，那就是把刘备当作另外一个张绣，当初刘表把宛城周边都给了张绣，现在换成刘备只是给了一个新野，对比之下刘表并未吃亏，有刘备帮他挡在前线刘表何乐而不为？
而且新野只是个小地方，离襄阳也不远，不怕刘备坐大，刘备和曹操是死敌又处在最前线，除了倚靠他刘表之外也别无选择，所以说刘备屯驻新野其实是意料之中的事。
