诸葛亮北伐曹魏之战，是由弱者主动向强者发动的一场战争。六出祁山，北伐中原”不是所谓的妄动干戈，也不是“穷兵黩武”，更不是自取灭亡，这种骚扰敌人以消耗敌人的战略思想不仅是积极的，还是一种很有效、较成功的战略。但是为什么寸功未建？
第一次北伐之机是：魏文帝曹丕病死，曹睿继位后大修宫殿，百姓有怨言，且司马懿被贬家中，这是一个绝佳的好机会。第二次北伐的背景是魏国中诈降计，曹休出兵伐吴大败；同时曹魏大军南下，后防空虚。第三次北伐之机是：二次北伐刚结束又立刻发动攻击，可收奇袭之效 。正所谓出其不意，攻其不备。第四次北伐230年曹真大军伐蜀，因大雨等因素折回。第五次北伐之机是233年吴国攻打合肥、新城。第六次关中空虚之机。
诸葛亮为谋求统一，光复汉室，而进行北伐，符合当时群众的愿望，因此即使连年用兵，北伐没有成功，但百姓仍然信任他、支持他。在整个三国之中，蜀国最弱，魏国最强。以弱抗强，失败是正常的，灭亡也是符合常理的。然而，必然之中蕴含着偶然，历史上以弱胜强的例子比比皆是，待对方疲惫，露出致命破绽，再一举消灭对方。
在当时蜀汉的情况之下，若不北伐，人们的正统思想将逐渐淡化为零，凝聚力、向心力也将变得更弱。因此，灭魏虽然困难重重，但以诸葛亮之足智多谋，灭魏也并非不可能。 或许说了这么多大家还是很疑惑，您接着往下看。
首先虽然六出祁山的前提条件十分积极，但是在战场上瞬息万变，变化的因素实在是太多了，而之所以失败，诸葛亮有四点原因，第一、战略方针的失误，即使占据荆州和西川，一路由荆襄北进，一路再出祁山，直到宛城、洛阳，之间的距离太远，战略上配合作用并不大。
第二、就天时来说，曹魏有统一的中原大地，早已具备安定的后方，兵多将广，西蜀成气候太晚，草创而成，已失去先机之力了，想后发制人，困难太大！第三、西蜀北伐，战线太长，千里运粮，补给困难，国力、民力很快耗尽。一旦断粮，不战自退。第四、蜀汉后期人才匮乏，最后竟然出现了“蜀中无大将，廖化做先锋”的艰难局面。但是曹魏方面却不是这样，，才智之士不断涌出，能征惯战的将才承前启后。
而诸葛亮的对手司马懿说出了实质性的原因，经过多次交手后，尽管司马懿相对处于下风，但他将诸葛亮的弱点摸的很透。司马懿对于诸葛亮，曾有过两个评价，一是赞他为天下奇才，这也算是对手的尊敬。第二个评价虽然仅有17个字，却相当的精辟，一语道出诸葛亮的弱点，即“亮志大而不见机,多谋而少决,好兵而无权”。意思是说，诸葛亮虽然志向远大，却优柔寡断，虽手握重兵，却不懂得权变的道理。
西蜀在外交上的失误，关羽导致与东吴不和，大意失荆州；夷陵之战，西蜀被火烧连营七百里，互相残杀，力量消耗，缺乏重要的战略配合；还有用人上的失误，错用马谡而失街亭，这些因素加在一起，使诸葛亮北伐最终以失败告终！
