此时，中国军队一部分由京沪线撤向南京，其余大部分主力部队已撤至广德一带。广德、泗安一带是苏浙皖边境之要冲，由此向西可达芜湖、当涂，循此路可断长江航道，包抄南京，如果从西北进攻，则可直达南京城下。川军各部奉命阻击日军，但有的将领认为，川军的武器装备不如中央军，中央军尚且抵挡不了日军，川军应该保全实力，，稍战就退。第一四四师长郭勋祺力主与日军作战，他在二十三集团军代总司令潘文华召开的作战会议上说：“敌沿太湖进兵，势颇披猖。为国家民族安危，只有在此奋战，寸土必争，予敌寇迎头痛击，使寇遭受重创，才能振奋人心，然后逐步退却。如果不战而退，则寇军势焰方张，我们要退亦无法退却了。”潘文华极为赞同他的意见，当即指示部队应奋力决战，不得后退。
郭勋祺
潘文华
