中国社科院学部委员、中国史学会原会长张海鹏
编者按：19世纪四十年代，英国殖民者以炮舰政策打开了中国大门，自此中国逐渐的向世界开放，进入近代。不可否认的，，这一被迫开放虽然给中国带来了慎重经济灾难，也同时将先进的西方文明引入中国，促进了中国的近代化。那么是否中国早些“开关”，更有利于中国的发展与进步？诚然，历史不能假设，但作为后来者，我们不妨以此进行讨论，以求更好的吸取经验教训。
是否中国早点“开关”情况就会好些呢？不能一概而论,要作具体分析。如果中国封建社会内部资本主义因素迅速增长,商品生产的发展势必冲破封建经济的牢笼,走向寻求海外市场;那时,“开关”是中国资本主义商品生产发展的客观需要,中国可能较早成为一个资本主义社会。但实际上历史不是这样发展的。如果“开关”是指资本帝国主义强行进入中国那种“开关”,则无论早晚,情形都差不多,甚至可能更坏一些。印度是最有力的例证。早在16、17世纪期间,印度的门户就被打开,在18世纪中叶,印度成为英国的殖民地,其开关可谓早矣。印度的面貌如何呢？是不是比中国的情形更好些,比中国少受一些屈辱？稍有历史知识的人都知道,印度的情形显然不是那样。在征服印度的过程中,以及变印度为殖民地的整个18世纪内,英国在印度进行了赤裸裸的暴力掠夺,其攫夺所得,大大超过了贸易所得。印度殖民地的存在,构成了18世纪英国原始积累的重要来源。不仅如此,在把印度变成自己的商品销售市场和原料产地的过程中,英国还有意保存和利用了当地的封建土地关系,野蛮地剥削和掠夺印度农民,使那里土地荒芜,农业衰落,饥荒频仍,尸骨枕藉。印度人民不仅没有享受资本主义文明带来的幸福,反而比以往受封建统治更痛苦,陷入更赤贫的境地。历史事实就是这样:在西欧与封建主义作过殊死搏斗的资本主义文明,到了亚洲又同落后的封建主义携起手来;欧洲文明的资产阶级在亚洲干出了很不文明的事情。英国侵略印度的结果,何曾给印度人民带来什么好处？！
