杨坚刚当皇帝之后，推动了新一轮的政策和措施，尤其值得夸颂的是他在做官方面的改动，提出了通过考试来谋取官位，这和以前的王朝相比，就在大臣里面为读书人直接提供了当官做事的机会。并且他还主动为自己的方案做出表率，吸取隋前朝代兴荣和被取代的教训。两年稳定后，全国的人口就增加了许多，读书人的人数也出现了新的增幅。
可惜，他并没有一直这样认真坚持下去，到了中后期，也许因为年龄问题，他慢慢变得不知谁是良臣谁是破坏国家的奸臣了，而且还喜欢听一些恭维的话，总之就是没有治理国家的能力了。而且，他的四个儿子都想接他的班，暗地里争夺不说，还闹的你死我活，他思来想去，把老二杨广立了太子，其他儿子下场都不太好。
