澳洲四面环海，东澳大利亚暖流与西澳大利亚海流交汇为海洋生物提供了丰富的食物资源，形成了澳洲特有并丰富的海产资源。除了龙虾、皇帝蟹等，澳洲扇贝也是其珍贵的海产资源之一。
澳洲扇贝其壳呈扇形，蝶铰线笔直，蝶铰的两端有翼状突出。外壳长可到14.5厘米，宽8 - 9厘米，生长速度及大小因地区而异。壳光滑或有辐射肋。肋光滑、鳞状或瘤突状，色鲜红、紫、橙、黄到白色。外套膜边缘生有眼及短触手，触手能感受水质的变化，壳张开时如垂帘状位于两壳间。
扇贝常见于沙中或清净海水细砂砾中，，取食微小生物，靠纤毛和黏液收集食物颗粒并移入口内。扇贝的两个壳，大小几乎相等，壳面一般为紫褐色、浅褐色、黄褐色、红褐色。寿命最长10年，但通常少于7年。野生种群仅在3 - 5年后就衰老死亡。
内面为白色，壳内的肌肉为可食部位，扇贝只有一个闭壳肌，所以是属于单柱类的。闭壳肌肉色洁白、细嫩、味道鲜美，营养丰富，也称贝柱。贝柱干制后即是“干贝”，被古人列入八珍之一。
