最近，随着《如懿传》的热播，清帝乾隆又火了一把。
昨天两集，皇后如懿被乾隆一步一步逼入深渊，最终以断发之举结束两人的夫妻情缘，赚足观众眼泪的同时，也导致满屏都在吐槽乾隆！
电视剧中，如懿断发之前发表了一长串对乾隆的批判：“皇上是给自己脸面吧，你总有这么多说辞，其实刚愎自用、薄情寡性、自私虚伪是你，疑心深重更是你。”
虽说，电视剧有演义夸张的成分，但当时的乾隆皇帝确实，因前期励精图治带来国家繁荣昌盛，而高傲自大、封建思想极端强烈。不仅对后宫，在处理前朝事务时，也是天赋皇权思想极其严重。
1792年，大英帝国派遣以马戛尔尼为首的庞大外交使团，由英国朴茨茅斯港出发，乘坐“狮子”号军舰，直赴中国天津海港。马戛尔尼使团访华，不仅肩负着英国政府企图与中国建交的重大使命，而且更是英国商界推动政府决策的结果，反映了英国商人要求中英双方互通贸易的强烈呼声。
由于大清帝国的闭关锁国政策，外国商人的贸易长期被限制在广州一地。随着英国海外市场的拓展，为了打开中国这个利润巨大的市场，获取更多的经济利益，英国商界强烈要求帝国政府与中国建立起外交关系并开展与扩大两国正常的经济贸易往来。在这种情况下，英王乔治三世决定趁乾隆皇帝80寿诞之时，以祝寿为名，派遣一支规模庞大的使团，去替他完成这项在他心中并没有确切把握的艰巨使命。
为了保证这项使命的顺利完成，英国政府花费了大量的时间与精力，专门搜集中国的各种情报及资料，并为这次行动进行了细致、缜密的准备。
首先，英国政府选定马戛尔尼作为使团的特使。他是英王乔治三世的亲戚，身份特殊。作为一个出色的外交家，马戛尔尼曾经先后成功地担任过驻俄公使、加勒比总督和印度的马德拉斯总督。不仅如此，他还是一个优秀的航海家、富于冒险精神的探险家与极富经验的殖民者。把这个艰巨的任务交给他，乔治三世放心。其次，这一使团皆由杰出的人员组成。
这个使团人员多达数百人，包括外交官、贵族、学者、医师、画家、乐师、技师、士兵及仆役，如果再加上水手，人员几乎达到 700 人。
再次，为了确保这次使命能够顺利完成，英国政府精心为中国皇帝挑选了19件完全能够代表当时英国科技和工业生产最先进水平的礼物。这批礼物主要包括天体运行仪、望远镜、地球仪、火镜、显示英国文化的各种图片及画像、毛瑟枪、连珠枪、削铁如泥的利剑、铜炮、榴弹炮、英国军舰模型等等，总价值达到 1.3 万英镑。英方认为，只要中国皇帝与臣民见到这些珍贵的礼品，他们就一定会对英国人的能力和可靠性留下深刻的印象，增加中国与他们进行交往的欲望和动力。
同时，乔治三世写信给马戛尔尼，在信中，乔治三世授权马戛尔尼代表英国政府与中国皇帝进行谈判，希望中英以此为契机建立正式外交关系，希望中国政府保护在华英商的实际利益。
