皇太极可谓是一代雄主，在他的领导下，满洲人建立的后金帝国已经在1636年改国号为清朝了，他经略漠南征服蒙古，东征朝鲜将其变为附庸，南讨伐明朝，大大削弱了明朝的实力（东北的明朝势力事实上被一扫而空），更重要的是，它对这个游牧民族建立的帝国大力改革，使得一个松散的，部落联盟式的奴隶制国家成为强盛的，欣欣向荣的封建帝国，为大清后来入主中原奠定了雄厚基础。
然而，在1634年，满清入关前夕，皇太极（明朝一般不喜欢用这个词称呼他，交黄台吉）却突然猝死，年仅五十一岁，这可能是由于爱新觉罗家族遗传的心脑血管疾病，然而，他死后，国家怎么办呢？
首先这个时候不像当年明朝嘉靖皇帝上位的时候那么尴尬，黄太吉是有儿子的，而且他的儿子是有能力理政的，豪格已经34岁了，但是，由于清太祖努尔哈赤的遗训，大汗的儿子，，大汗的弟弟、甚至侄子都有继位权（这其实可以看做一种部落式制度的残留，满清入关后，尤其是正轨后，自然不会再守这个规定），这样，皇太极的弟弟多尔衮和豪格其实都有继承权。
