鱼朝恩专权乱政。宰相们裁决政事，有时鱼朝恩没有参与，他就大怒的说：“天下的事岂能不由我决定？”唐代宗听说后，不高兴。
鱼朝恩的幼子鱼令徽，官阶小，服色为绿（五品以下官员所穿），上朝时与上级官员争夺位次，不胜，于是告诉了鱼朝恩。第二天，鱼朝恩带着儿子对唐代宗说：“臣的儿子官阶低，希望得到金紫官服，位次在前。”唐代宗还没答应，主管官员已经拿来了紫色官服（三品以上官员所穿）给鱼令徽。唐代宗只好笑着说：“你儿子穿上真合适。”但他心里更加不高兴。
宰相元载见鱼朝恩骄横跋扈，专权乱政，心中很厌恶，于是向唐代宗揭发鱼朝恩的罪行。而唐代宗也已经对鱼朝恩心怀不满和忌惮，于是和元载密谋除去鱼朝恩。
鱼朝恩每次上殿，都带着百名护卫，由周皓统领，而皇甫温在外掌兵。元载用大量钱财贿赂鱼朝恩的亲信皇甫温、周皓，从此鱼朝恩的一言一行，都被唐代宗掌握。
元载内调皇甫温为凤翔节度使，以此为助力；又将兴平、武功四县划归神策军管辖，以此麻痹鱼朝恩。
郭子仪秘密报告说：“鱼朝恩曾经结交节度使周智光为外应，并且他久掌禁军，我们不早日谋划，必有大祸。”于是元载与皇甫温、周皓约定共同诛杀鱼朝恩。谋划定下来后，元载向唐代宗禀报。
寒食节那天，唐代宗在宫内宴请群臣。宴会结束后，鱼朝恩将要返回军营，唐代宗下诏让他留下来议事。鱼朝恩身体肥胖，每次都乘坐小车入宫。唐代宗听到车声后，正襟危坐等待。
鱼朝恩上殿后，唐代宗责备他图谋不轨，而鱼朝恩傲慢无礼的向皇帝辩解。周皓与左右武士将鱼朝恩擒住，然后将他勒死。鱼朝恩终年四十九岁。
唐代宗隐瞒鱼朝恩的死讯，而外人也不知道鱼朝恩已死。唐代宗下诏罢免鱼朝恩的实权，增加他封邑六百户。外面的人都说：“鱼朝恩奉诏后，自缢而死”。唐代宗将鱼朝恩的尸体还给他家人，并赐钱六百万用来厚葬。
史书参考：《新唐书·列传第一百三十二·宦者上》
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